Надеюсь, хоть как-то выкрутилась из ситуации. Меня ещё немного потряхивало после разговора с ректором и держать оборону в разговоре с Юлианой от этого было ещё сложнее.

– Друзья, конечно, – хмыкнула она. – Наши семьи близки. Настолько, что наши родители спят и видят, как бы мы обручились.

С такой злостью она это выплюнула, а затем в один миг схватила подушку и бросила её в ближайший шкаф.

Тут меня осенило. Возможно, то зелье было предназначено ей! Драконы, конечно, менее чувствительны к приворотному зелью, но времени на то, чтобы получить от неё согласие на свадьбу, хватило бы.

Только почему тогда я? Учуял ведьму и решил развлечься? Вот же гад!

Очередная волна ненависти хлынула через край, но я попыталась себя взять в руки.

– Скажи, а его род известный?

– Ты вообще что ли ничего не знаешь? – раздражённо выпалила она.

– Я недавно переехала в эти земли из баронства Рейстерн.

– Провинциалка, значит, – вздёрнула подбородок, явно гордясь своим происхождением.

Но сейчас мне не было никакого дела до того кто она такая.

– Стелдер сын верховного судьи королевства Тариольд, – всё-таки снизошла до ответа соседка.

– Но ведь у него другая фамилия… Астерн, если я не ошибаюсь.

– Он женился на молодой вдове, души в ней не чает. А сын у неё уже был. Вдова в род мужа вступила, а сын остался наследником рода своего отца. Так они решили сохранить влияние сразу двух семей.

И вот тут у меня картина начала собираться в пазл.

Именно судья Астерн судил моего отца. Если Стелдер уверен, что ему в этой академии ничего не будет, значит и Эримар Дерон в хороших отношениях с судьёй.

В таком случае они могли сказать против моего отца что угодно.

Вот только что он им сделал такого?

Кому перешёл дорогу?

– Скажи, а ты умеешь выявлять приворотное зелье в напитках? – вдруг резко в мою голову пришла мысль, что Стелдер может ещё раз воспользоваться этим приёмом, только уже в более благоприятных возможностях. – И должны ли вы со Стердером в ближайшее время встретиться?

– Моя семья в эти выходные устраивает званый ужин в честь моего поступления. Конечно Варритор приглашён. И, уверена, он в очередной раз попытается сделать мне предложение.

– А что с зельем? – напомнила я. – Ты же знаешь, что в некоторых напитках не теряется его свойство?

– Нет, я как-то не задумывалась над этим, – пожала она плечами.

Конечно, каждая ведьма знает ни один способ как обнаружить приворотное зелье. Но как обучить этому драконицу за столь короткий период, сегодня ведь уже вторник… До ужина остаются считанные дни.

– Я боюсь, что Стелдер попытается тебя приворожить. Ему ведь для получения титула осталось только объявить об обручении, насколько я понимаю?

– С чего ты это взяла? – нахмурилась она.

– С того, что вчера он уже заходил сюда с приворотным зельем. Только ему попалась я. Любую ведьму мама с детства учит как его определить.

– Ведь для вас это почти рабство, – закончила за меня фразу Юлиана. – ВОТ ЖЕ ГАД!

Вскочила она с кровати.

– Убью! Вставай.

– Куда?

8. Глава 8

– Погоди-погоди! – прошу я, поймав девушку за руку. – Если ты ему всё сейчас расскажешь, то я не знаю, что он со мной сделает.

Сердце грохотало от волнения. Конечно, я хотела помочь девушке. Но не ценой своего пребывания здесь. Страх в миг окутал меня.

– И что ты мне предлагаешь? – нахмурилась драконица, скрестив руки на груди.

Она была несколько выше меня ростом, а сейчас и вовсе казалась просто огромной. Я по сравнению с ней почувствовала себя крошечной. А ещё ведь она боевой дракон! Но это не повод её бояться. Нужно собраться и взять себя в руки.