Мечта мечтой, а попадать в застенки допросной мне не хотелось. Поэтому, пока они не очнулись, вскочила на ноги и понеслась к площади на поиски своих, периодически налетая на людей и пропуская мимо ушей их гневные крики.

В итоге пришлось быстро сворачиваться. Благо друзьям повезло больше, и мы смогли набрать достаточно, чтобы отдать обязательный взнос и не остаться без обеда.

Отобедать решили в таверне «Кирзый хвост», что находилась ближе к трущобам, но кормили здесь не из тухлых объедков. И контингент был поспокойнее.

— «Кирзый хвост», — уставилась я на вывеску, на которой был изображен удав, ну или другая змея. — И что это такое?

— Кирзый хвост — это хвост кирза, — скаламбурил Пип.

— Это я поняла, — надулась под смех друзей.

— Кирз — это те животные, которых мы в лесу ловили летом и осенью. А на зиму они уходят под землю в норы.

Подхватив под руку, Пип потащил меня внутрь. Как оказалось, пока мы выясняли, чей хвост нарисован на вывеске, Чед, не дожидаясь нас, уже зашел и занял свободный стол.

Полупустой зал оправдывал свою репутацию. Не сказать, чтобы прям тихо было, как в ресторациях у аристократов, но никто не орал, с кулаками к соседям не лез. И этого уже было достаточно.

Тем временем к нам подошла подавальщица, скривившись от нашего внешнего вида.

— Чего вам? — грубо спросила, явно намереваясь выгнать нас.

Похоже, про маркетинг и что покупатель всегда прав тут и не слышали.

— Похлёбки и хлеба, — спокойно ответил Чед.

— А деньги-то у вас есть? Нищим не подаем.

— И сколько с нас?

— Три похлёбки и кругляш хлеба — это три серебряных и двадцать медяков, — с вызовом ответила подавальщица, разворачиваясь уже в сторону охранников.

Она явно стремилась побыстрее избавиться от нас, но Чед невозмутимо достал нужную сумму и со словами «вот оплата» протянул руку. Той ничего не оставалось, как принять наш заказ.

Так что вскоре мы наслаждались горячей похлёбкой с кусочками нежного мяса. А закусывали мягеньким хлебом.

— Ух! Такая жизнь по мне, — я с полным пузом развалилась на стуле, сонно моргая.

После первого плотного обеда за последние семь месяцев очень хотелось растянуться на кровати и поспать вдосталь.

— Да, это тебе не в трущобах у бедняков последние медяки клянчить, — поддержал меня Пип, так же как и я растекаясь по стулу.

— А мы можем себе позволить еще и попить заказать? — повернулась к Чеду.

— Точно, давай закажем грайлис, она ж ни разу еще не пробовала, — оживился Пип.

Быстро подсчитав оставшиеся монетки, Чед убрал долю главаря за пазуху, разложив остальные на столе. Я не знала, сколько стоит грайлис, но, судя по хмурившемуся лицу друга, нам не хватало.

Но вот ещё немного подумав, он жестом подозвал к нам недовольную подавальщицу и сделал заказ.

Тем временем, пока мы обедали, незаметно зал заполнился, и стало значительно громче. Особенно через два столика от нас. Там, похоже, зарождалась ссора. Шестеро крупных мужчин спорили друг с другом, вскрикивая ругательства и размахивая руками.

Тут как раз перед нами поставили три дымящихся кружки, и я отвлеклась от соседей. Аромат был слишком сложным, чтобы разобрать что внутри. С опаской посмотрела на друзей, но они уже с удовольствием прихлебывали напиток. Решилась и я.

Это было божественно! Фруктовая сладость с лёгкой горчинкой и явным добавлением пряных трав. После пары глотков в голове приятно зашумело, и я уже с подозрением уставилась в кружку. Такое состояние у меня обычно было после употребления вина. Лица парней раскраснелись, только подтверждая подозрение. Эх, гулять так гулять.