― Джоанна приказала тебе остаться? ― догадалась я.

Грэйс кивнула и, спрятав лицо в ладони, разрыдалась в голос.

А я посмотрела вслед семье. Вот так Джоанна, вот так ловкачка. Несмотря на вражду, я не могла не оценить ее дальновидность. Полагаю, она прознала про роман мужа со служанкой. И сейчас одним махом избавилась и от меня, неугодной падчерицы. И от соперницы.

― Я ― прощальный подарок для вас, сэра Адайна, ― тихо, едва слышно пробормотала Грэйс, подтверждая мои собственные выводы. ― Мне больше никогда не увидеть Рэйвана, ведь он… Ваш муж предложил ему место лекаря в демонической академии. А таким как я туда вход заказан.

Она снова разрыдалась, а я насторожилась.

― Рэйван перебирается в академию?

― Да, осенью, ― гнусаво подтвердила Грэйс, утерев лицо рукавом платья. ― О такой высокой должности можно только мечтать. Я рада за него, но… Простите, сэра Адайна… Мне очень плохо сейчас…

6. Глава 6

Служанку пришлось отпустить, Грэйс нужно было время, чтобы успокоиться. Смириться с обстоятельствами и, лучше всего, выбросить отчима Адайны из головы. Какой бы своенравной и неуживчивой ни была Джоанна, Рэйван с ней не разведётся. Особенно сейчас, когда благодаря семейным связям он получил тепленькое местечко в академии.

― Адайна?..

Когда в спальню вошел Эйден, я все еще стояла у окна и смотрела вдаль. Услышав знакомый голос, обернулась, сохраняя на лице задумчивое выражение.

― Уже скучаешь по родственникам? ― спросил он.

― Не по всем, ― честно призналась я. ― Хотелось бы чаще видеться с сестрами. Но Джоанна мне этого не позволит.

Жаль, что местные законы не позволяют мне, старшей сестре, взять под свое крыло (в прямом и переносном смысле) Кэйти. Уверена, со мной ей было бы гораздо лучше, чем с Джоанной. И что бы там ни говорила мачеха, я не опасна для окружающих. Для тех, кто сам не желает мне зла.

― Понимаю, тебе трудно, ― согласился Эйден. Подошел и обнял, коснувшись подбородком моего затылка. ― Но у Джоанны своя правда. Пойми правильно, ты первая сэра, сумевшая сохранить жизнь и оставить при себе дар. И это действительно может быть опасно.

― Ты тоже боишься меня? ― спросила, запрокинув голову и прищурившись. ― Того, что я не справлюсь с даром?

Он покачал головой и улыбнулся. Одной рукой все еще обнимая за талию, второй подхватил мой подбородок.

― Подчинить огненный дар непросто даже высшему демону, ― напомнил с беспокойством. ― Нет, я не боюсь тебя. Можешь испепелить меня, если захочешь. Сжечь весь замок до основания. Но я боюсь за тебя. Что, если дар так и останется бесконтрольным? Что, если причинит вред тебе самой?

― Я ему этого не позволю, ― заявила, непроизвольно сжимая руки в кулаки. ― И больше чем уверена, что смогу подчинить дар. Немного тренировок, много усердия, и все получится.

Мне не впервой проявлять немалое усердие. Недаром в прошлой академии я числилась одной из лучших. Мне удалось не только сравняться со многими парнями, но и обойти их в ловкости, меткости и умении находить выход из любой, самой безвыходной ситуации. И теперь справлюсь. Раз уж мое настоящее тело умерло, и возвращение в свой мир мне заказано, будем работать с тем, что есть.

Лишь бы настоящая Адайна не решила вернуться…

Интересно, это возможно?

― О чем задумалась, милая? ― поинтересовался Эйден. Его губы были так близко, что я почувствовала их тепло на своих губах.

Если Адайна вернется, имею ли я право влюбляться в ее мужа?

― Об отчиме, ― соврала я. ― Слышала, ты помог ему занять пост лекаря демонической академии. У тебя высокие связи.