— Ну все, я готова, — слезая с колен Ратмира, бойко заявила Лиза.

Когда она вслед за Ритой начала подниматься на второй этаж, внезапно обернулась и крикнула:

— Спокойной ночи, Бармалеи!

— Спокойной ночи, егоза, — усмехнулся Руслан.

Рита отвела дочку в гостевую спальню, где ночевала сама, когда оставалась в Царевом Саду. Делить постель с Ратмиром она не решалась. Вернее, он дал ей понять, что ему, в его нынешнем состоянии, будет неудобно, если Рита всю ночь будет спать рядом.

— Это теперь моя комната? — ахнула Лиза, осматриваясь.

— Пока твоя.

— И что, здесь даже и кукол можно рассадить? — удивлялась Лиза.

— Можно.

— Эх, зря я мало взяла куколок, — вздохнула Лиза, а потом с подозрением взглянула на мать: — А Ратмирчик не будет ругаться?

— Он хоть раз на тебя ругался?

— Не-а.

Рита помогла Лизе переодеться в пижамку, отправила ее в ванную умыться и почистить зубы, расстелила кровать. Расчесав дочкины светлые кудряшки, Рита уложила ее и по традиции принялась читать сказку. Правда, делала она это невнимательно, без выражения, так как все время прислушивалась к голосам, доносящимся снизу. Гнев и раздражение на Саида с Русланом кипели в ней давно. Она рассчитывала, что они будут постоянно рядом с братом, не дадут тому погрузиться в собственные безрадостные мысли. А они, когда кризис миновал и жизнь Ратмира оказалась вне опасности, просто-напросто начали вести себя так, будто ничего не произошло. Рита, конечно, понимала, что это их способ пережить трудности, абстрагироваться. Но Ратмиру нужна была поддержка, не просто пара телефонных звонков в неделю да редкие встречи, а постоянное присутствие братьев рядом. Нет, не их сочувствие и жалостливые взгляды, но чувство, что он не один, что ему есть на кого опереться. Конечно, она, Рита, была рядом. Но одно дело — женщина, а другое дело — родные братья, с которыми они всегда были одной сплоченной командой.

Рита увидела, что Лиза заснула, подоткнула дочке одеяло и осторожно, чтобы не потревожить, слезла с кровати. Она подошла к двери и приоткрыла ее. Руслан с Саидом все еще были внизу. Дай-то бог, смогут убедить Ратмира переехать за город. А завтра и Арина Сергеевна приедет, тоже поговорит с сыном. Рита решила не мешать братьям, а спуститься к Ратмиру попозже, когда они уйдут.

Она разложила Лизины вещи в шкафу, а потом отправилась в душ. Через некоторое время Рита услышала, как закрылась входная дверь — ушли Саид с Русланом.

Спустившись в гостиную, Рита застала в ней Ратмира, который, заслышав ее осторожные шаги, тут же вскинул на нее глаза.

— Ушли?

— Ушли, — кивнул он.

— Все нормально?

Ратмир пожал плечами.

— Устал.

— Хочешь в душ? Я помогу.

Он не стал противиться, и Рита помогла ему помыться. Несмотря на то что к приезду Лизы и братьев он успел сменить футболку, от него по-прежнему терпко пахло кофе, в котором он сегодня извалялся с ног до головы.

Потом Рита помогла Ратмиру перебраться в постель, а когда она, пожелав ему спокойной ночи, собралась уже уходить, он спросил:

— Останешься со мной?

— Конечно.

Рита нырнула под одеяло и осторожно умостилась рядом с Ратмиром, положив голову ему на плечо.

— Не больно?

— Я не хрустальный, Ритка, не бойся.

Она пальцами начала нежно перебирать курчавую поросль у него на груди. «Похудел как, — подумала Рита. — Раньше, куда руки ни положи, одни упругие мышцы. А теперь вон ребра торчат».

Ратмир перехватил Ритину руку, поднес к губам и поцеловал ее пальцы.

— Не приставай, малышка. Я сейчас ни на что не способен, — горько усмехнулся он.

— Ничего, всему свое время.