А с его предстоящим браком…

Батуров считал, что в нужный момент все подтянется. Должно. После свадьбы все будет проще. Заделает Алине ребенка - и достаточно.

Думал ли он о той другой? Никогда. Только по ночам. Иногда. Часто, мать его, слишком часто! С этим давно надо было покончить. Выжечь из себя это к чертовой матери. В такие моменты его заливало ненавистью и какой-то дурацкой обидой. Проклятое чувство использованности. В конце концов он выдыхал.

Свадьба уже не за горами.

Осталось всего ничего.

***

Прошло около пяти месяцев.

Муратов был в офисе, когда ему пришел неожиданный звонок. Он посмотрел на высвечивающийся контакт и усмехнулся, а потом принял вызов.

- Шамай? Давно не слышались.

На том конце послышался мужской смешок:

- Давно.

Алишер Шамаев, Алик, Шамай.

Они учились вместе, только Шамай после первого контракта ушел со службы. Большой бизнес, родня. Вообще-то они были родственниками, но мама Ильи вышла замуж за военного. Уехала с ним и никогда потом не жалела, что начисто выпала из семейной обоймы.

В итоге Илья вырос совсем в другой обстановке. Армейские традиции, военные городки. Но разное воспитание и вероисповедание - все это нисколько не мешало им с Шамаем держаться вместе. Куролесили они знатно.

Потом пути разошлись, но вспомнить молодость было приятно.

- Я вот что звоню, брат, - начал Шамай и замолк.

- Случилось что? Ты только скажи, помогу всегда.

- Э, - тот хмыкнул. - Знаю, знаю. Ты теперь большой человек, здорово поднялся. Скоро наши начнут тебе пятки лизать.

- Хех, - Муратов только хмыкнул.

Алишер никогда в выражениях не стеснялся, умел называть все своими именами. Выдержанный, спокойный, жесткий, если и говорил что-то, то один раз, этого хватало. Иначе не стал бы главой клана. Но в их отношениях ничего не поменялось.

- Так что случилось, что ты вспомнил обо мне?

- Обижаешь, я о тебе не забывал. А дело такое, - мужчина шумно выдохнул. - Дочку выдаю замуж.

И назвал дату свадьбы.

- Дело хорошее! Поздравляю.

- Да, - проговорил тот, - Да.

Повисла короткая пауза, потом Алишер спросил:

- А ты? По-прежнему бобылем?

- Нет, - Илья на секунду задержал дыхание и сказал: - Я женился.

- Что ты говоришь?! Почему не сообщил? И когда?

- Почти полгода назад.

- Хотя, знаешь, я не удивлен, - усмехнулся Шамай. – Ты всегда был тихушником, видать, старая работа отпечаток накладывает. Я пригласительные отправлю, тебе занесут.

- Спасибо.

- Хорошо, брат, буду ждать.

На этом разговор прервался.

Мужчина некоторое время сидел, сведя вместе ладони и касаясь пальцами губ. Потом позвонил Ане.

- Как ты?

- Хорошо.

Она начала рассказывать, а он просто слушал.

Просто слушал ее голос и улыбался одними глазами. Может себе позволить мужчина немного счастья хотя бы на склоне лет? Он уже знал, что будет мальчик, сын, УЗИ показало. И за это счастье он всех готов был порвать.

Потом выбрал момент и сказал:

- А нас пригласили на свадьбу.

***

Аня немного удивилась.

- На свадьбу?

- Да, мой родственник дочку замуж выдает.

И назвал дату и город, в котором Аня до этого жила.

- А… - неожиданно.

Но да, наверное, надо было съездить, проверить квартиру. Соседке Аня звонила исправно, но дома уже почти полгода не была. Непорядок.

- Знаешь, это не просто мой родственник, но и хороший товарищ. Давно не виделись, хотелось бы встретиться.

Но она же с пузом. Тот еще у нее будет вид на свадьбе. Хотя пузо - это было громко сказано, на самом деле у Ани был аккуратный животик. И вообще, беременность протекала без осложнений, не тошнило, ноги не отекали. Не было всего того, чего она успела насмотреться в консультации.