– Ты хочешь опозорить нас? Нашу фамилию? Что напишет пресса, когда слух расползется: сын известного бизнесмена женился на дочери прислуги? Стыд и срам, – не унималась она, меряя широкими шагами комнату.

– Мне плевать! – взорвался Руслан, чем еще больше подлил масла в огонь.

– Бессовестный мальчишка! Тебя никогда не волновало благополучие семьи. И теперь не заботит, как твоя выходка отразится на нашем имидже. На бизнесе отца! – руки так и чесались влепить звонкую пощёчину негоднику. Он перешёл все грани дозволенного.

– Помнится, когда мой сын женился на тебе, никто не посмел сказать, что наследник Юсуповых взял в жену безродную девчонку, – жёстко вмешалась в разговор бабушка, бесцеремонно обрывая Эльвиру.

– Мария Григорьевна! – возмутилась женщина: за двадцать восемь лет брака она так и не смогла назвать свекровь мамой. – Как вам не стыдно так говорить?! Я родила вам двух внуков…

– Да если бы не твоя беременность, мой сын бы никогда на тебе не женился, – эта бабка с самого начала невзлюбила Эльвиру. И не стесняясь демонстрировала свое отношение к невестке при окружающих.

– Ну, это уж слишком! – воскликнула она, покраснев.

– Мама, Эльвира, пожалуйста, – наконец-то вмешался муженёк. – Прекратите... – Игорь всегда старался сохранять нейтралитет в их холодной войне. Хотя было очевидно, что в случае чего он займёт позицию матери.

– Скажи своей жене, чтобы не осуждала выбор сына, а смирилась и приняла, как я когда-то! – строго велела пожилая женщина.

– Да эту девчонку интересуют только наши деньги! – не сдавалась Эльвира, багровея от гнева. Наверное, сейчас она ненавидела свекровь больше всего на свете.

– Наши? – Мария Григорьевна зашлась скрипучим смехом. – Кого, Веронику? Деньги? Не суди людей по себе. Я знаю эту девочку много лет и могу с уверенностью сказать, что она очень славная. Наконец-то в нашей семье появится достойная невестка.

– Прекрасно, для вас одна я плоха, – развела руками Эльвира. Она из последних сил старалась не реагировать на выпады свекрови, однако бешенство клокотало внутри, грозя выплеснуться на старуху.

– Это ты сказала, а не я, – хмыкнула пожилая женщина.

– А тут и без слов все ясно! Только не понимаю, чем я вам не угодила?

Та хотела было что-то ответить, но, взглянув на сына, поджала губы. А Игорь решительно заявил:

– Я не собираюсь оспаривать решение Руслана. Это его жизнь, и только ему решать, на ком жениться!

– Спасибо, пап, – выдавил Руслан, до этого равнодушно наблюдавший за перепалкой матери и бабушки. Да, в этом доме за десять лет так ничего не изменилось.

– Не говорите потом, что я не предупреждала, – фыркнула Эльвира и выскочила из кабинета.

Её трясло от бессилия. Ярость выжигала всё внутри крутым кипятком. Сын пренебрег ею ради какой-то пигалицы! И муж не стал считаться с ее мнением. Обычно он всегда прислушивался к Эльвире, и ей легко удавалось его убедить. Даже смогла уговорить того отпустить Руслана учиться за границу, хотя Игорь изначально был категорически против. А сейчас она чувствовала себя пустым местом. Что за унижение!.. Ещё и отвратительная бабка не упустила возможности уколоть её. Ничего, мужу Эльвира устроит взбучку, как только они останутся наедине.

– Мама, – окликнул женщину Руслан, но почему-то в этой ситуации даже его «мама» отдавало неким сарказмом.

– Надо же сынок, ты вспомнил, что у тебя есть мама. Браво, дорогой!

– Не начинай. Я не собираюсь продолжать эту бессмысленную дискуссию, – отрезал Руслан.

– А зачем продолжать? Ты и так унизил мать ради какой-то девки!