— Есь, я не хочу хлопать, — устало выдыхаю я. — Я хочу просто работать, чтобы меня никто не трогал. Но это не все… вчера еще кое-что произошло, — собираюсь я с духом и обрушиваю на подругу новую порцию своих проблем.

Непроницаемое лицо, ни единого мимического движения, она словно замерзшая ледяная фигура. По завершении моего рассказа Еся лишь слегка приоткрывает рот и тихо, со все усиливающимся подозрением спрашивает:

— Чтобы, значит, никто не трогал. Да, Надежда? А вообще, я, конечно, догадывалась, что у тебя, Красина, ТАМ есть связи, — показывает глазами вверх, — но чтобы настолько! — последнее произносит уже с хитрющей улыбкой и одним ловким движением овладевает моим телефоном.

— Еся… что мне делать? Я не хочу подвести Ольгу, но… — скорбно вздыхаю, кажется, уже в сотый раз за встречу.

— Надя, ты с ума сошла?! От таких подарков не отказываются! Я об этом клубе только пару раз и слышала, а ты сама понимаешь, что через нас проходят совсем не простые люди, а тут — раз, Красина, и у тебя секс со страстным незнакомцем без каких-либо обязательств и моральных терзаний! Ого! — восторгается она, листая страницы приложения в телефоне. — А он определенно хорош в том, что выбирает сам, — сосредоточенно исследует профиль моего потенциального любовника на завтрашний вечер. — И ничего такого, что могло бы меня насторожить как заботливую подругу, — подводит итог она и, спустя еще пять минут пристального изучения приложения, добавляет: — Идеальная рейтинговая система! Гениальный ход с отсутствием фото! Я хочу знать, кто автор! — сверкают ее глаза сотнями мельчайших огоньков восторга.

— Еся, я не пойду, — одной фразой гашу их все разом.

— Знаешь что, подруга? Если бы я хоть немного вписывалась в ваши с Ольгой параметры, я бы пошла сама!

— С Авдеичем на пару? — хмыкаю я, глядя на амбала, расположившегося у входа в нашу часть зала.

— С ним! — подыгрывает мне. — Я уже проверила, — стучит пальчиком по поверхности экрана, — тройнички сейчас в тренде! Но, увы! А поэтому, Надежда, ты пойдешь, — делает особый акцент на последнем слове.

— Нет, — продолжаю сопротивляться, втягивая голову в плечи и скрещивая руки на груди.

— Надя, не глупи, если бы я не верила во все эти предназначения, счастливые «случайности» и подарки судьбы, даже в этом случае меня заинтересовало бы такое количество совпадений! А я верю, Красина! Ты на грани нервного срыва, и на́ тебе подарок: разборки с шефом откладываются по причине его срочного отъезда к черту на кулички, ты даже по пьяни умудряешься организовать идеально подходящее тебе свидание… И это НЕТ? Это ДА, Надя, стопроцентное ДА!

— Я не… — пытаюсь донести свою мысль, но она тут же мастерски отбивает:

— Внешний вид? И ты говоришь это мне? Королеве преображения? Ну, иди к своей любимой фее крестной, дорогая! Я так долго этого ждала! – обхватывает мое лицо руками и целует сначала в правую, а потом и в левую щеку. – Берешь завтра отгул на целый день. И мы сделаем из тебя настоящую… — задумывается, — женщину с рейтингом 257!

Бо-о-о-ожечки!..

Вся вторая половина дня затянута каким-то густым плотным туманом, который, подобно спасительному кокону, амортизирует все внешние воздействия. С внутренними приходится справляться самой.

Мысли о детях перестают водить безумный хоровод, успокоенные обещанием Еси договориться о сеансе для Лары и Олега. Волноваться и действовать буду по факту.

Мама. Ее слишком много — везде, во всем, всегда, но она единственный близкий мне человек. Да, с довольно тяжелым авторитарным характером, но игнорировать ее помощь и заботу обо мне и детях просто глупо и неблагодарно. Но… Похоже, придется просить Еську о сеансе и для себя.