– Пока ты покидаешь меня? – Недовольно констатировала факт девочка.

– Лиа, я ведь тебе объяснила… – Эния внимательно вгляделась в сестру. – А это еще что надето на тебе? Что за неприглядный вид? Куда ты вырядилась?

– По-твоему я останусь дома, пока моя любимая сестрица разгуливает по всему королевству в гордом одиночестве? – Высокомерно вскинув подбородок, сказала Лиана. – Мне пришла гениальная идея - отправиться с тобой и помочь не попасть в беду!

– Ты - ребенок, который не сумеет не только себя, но и другого человека защитить от неприятностей. Не надейся, что возьму с собой в опасное путешествие. – Безапелляционно заявила Эния, прижимая к себе мешок с вещами. – Мне пора уходить, иначе слуги выйдут до того, как я окажусь у задних ворот.

– Мне тут нечего делать без тебя, Эния! – Жалобно хмыкнула Лиана, позабыв о ранее показанном высокомерии, который должен быть сбить столку сестру. – Ты говорила, что отец хочет повторно жениться. Зачем мне чужая женщина, собирающаяся помыкать всеми? Она явно в первый же день, как только отец женится, начнет устанавливать свои права. – Девочка подошла ближе к Энии и вцепилась в ее подол. – Прошу, не бросай меня на растерзание злой мачехи!

– Да с чего ты взяла, что женщина, которую выберет отец, злая? – Эния опустилась перед малышкой на корточки и нежно погладила по волосам: – Ему ни к чему жениться на мегере, ведь ему самому может достаться от подобной дамы.

– Отец способен выбрать женщину под стать собственному характеру. Двух людей с ледяным сердцем я не выдержу. Не оставляй! – Взмолилась снова Лиана, теребя подол сестры. – Он тебя-то не жалует, а, когда сбежишь, будет срываться на мне.

– Об этом я не подумала… – Прошептала Эния, нахмурившись.

– Вот видишь! Твой план требует доработок! – Заметив, как Эния потихоньку сдается, Лиана возликовала. – Я не помешаю во время путешествия. Наоборот, наверняка в чем-нибудь пригожусь.

– Пока сложно представить, в чем именно. – Закатила глаза Эния, затем поднялась и направилась к двери, но на пороге обернулась. – Веди себя тихо, иначе заметят раньше времени. Не хватало, чтобы нас узнали…

– Не узнают! – Торжествующее отозвалась Лиана, одним ловким движением сбрасывая юбку, под которой виднелись штаны. – Я решила стать мальчишкой, в таком образе точно не попаду под подозрение. Тем более в этом наряде намного проще передвигаться, чем в платье.

– Ох, что-то мне неспокойно. – Напоследок всполошилась Эния. – Одно дело убегать самой, но брать ответственность за тебя… Если случится беда, я себе не прощу.

– Если бы надо мной издевалась мачеха, ты бы тоже не пришла в восторг. – Сказала Лиана, окончательно убеждая сестру в правильности решения отправиться на поиски приключений вдвоем.

****************

Передвигаясь на носочках, Эния и Лиана, переодетые в слуг, крались по коридору, который казался бесконечным. Оставалось молиться, что никто их не поймает. Особенно страшно было попасться прямо в руки отца, сумевшего установить рекорд по гневу. Он наверняка запрет Энию и станет держать взаперти, пока она не сдаться и не согласится на предложение маркиза.

Эния молилась, чтобы поскорее добраться до кухни, затем миновать еще один коридор и наконец выбраться к задним воротам, куда направлялись слуги, завершившие дела тут, в особняке.

Пересечь кухню удалось без проблем, кухарка с помощниками что-то громко обсуждали, но это продолжалось недолго. После того, как были розданы указания, говорившие люди удалились.

Вспомнив, что надо дышать, Эния облегченно вздохнула, потом поманила Лиану, схватив ту за руку и ускорившись, так как на пути до самых ворот никто не должен им повстречаться.