— Примеров-то у меня много… — задумчиво произнесла Хлоя, наматывая тонкую прядь волос на палец. — Ладно! Расскажу сразу о самом интересном! Но только предупреждаю: эти события и их обстоятельства ещё не подтверждены. И многие факты требуют дополнительной проверки…

Макс флегматично вздохнул.

«Не подтверждены… Кто бы сомневался. И что это за факты, требующие проверки? Разве их можно считать фактами?»

— Это одно из самых загадочных дел за всю историю моих журналистских расследований в академии, — увлечённо продолжала Хлоя. — Речь идёт о настоящих кротовых норах в стенах академии. Точнее, о хаотично возникающих замкнутых пространствах. Впервые я узнала об этом явлении в конце прошлого семестра. Один из лучших учеников-старшекурсников поднял шумиху, заявив, что на какое-то время попал в совершенно другой мир, когда складывал баскетбольные мячи после тренировки в спортзале. Он говорил о некоем непреодолимом закрытом пространстве, которое жило по своим законам и выйти из которого он смог, только выполнив появившийся в тот момент квест. И это чуть было не стоило ему жизни…

Макс повёл бровью.

— А он там, случайно, не в тренировочном данже заблудился?

Хлоя покачала головой.

— Тренировочные локации максимум могут иметь защитный магический контур, но то было совсем другое. Многое в истории курсанта казалось невероятным и совершенно не поддавалось логике, но всё же несколько высокоуровневых преподавателей всесторонне проверили место его предполагаемого перехода. Никаких результатов. Позже и сам курсант засомневался в своей истории, а когда стало понятно, что ответов на его вопросы никто не даст, он перевёлся в другое учебное заведение…

Сделав драматичную паузу, Хлоя продолжила:

— Наверное, это так бы и осталось единичным происшествием, но летом произошёл ещё один похожий случай. На этот раз в замкнутое пространство попал талантливый ученик, только закончивший первый курс обучения. Его личность и история не предавались большой огласке. Помимо неоднозначности и спорности самой истории, видимо это как-то связано ещё и с тем, что он сыскал приключения в закрытом на летние каникулы корпусе, где находился против правил академии. Из достоверных источников я узнала, что его история сильно отличалась от той, которую рассказывал предыдущий курсант. Обстоятельства его перемещения и описание маленького замкнутого мира были совершенно другими… Эх, вот бы всё-таки узнать, кто был этот курсант (наш одногодка между прочим!), и взять у него интервью…

— Даже не знаю… — вяло прокомментировал Макс. — Не впечатляет как-то. В конечном итоге это всего лишь непроверенные байки пары человек. Так из любых россказней можно раздуть загадку мирового масштаба. Думаю, даже если найти того самого «летнего» курсанта, выяснится, что его история совсем не та, которая в конце концов дошла до тебя.

Макс вообще мало доверял чужим рассказам, особенно тем, что так или иначе касаются магии и секретных квестов. Он всегда руководствовался только своим непосредственным опытом, так как считал всех вокруг тупыми днищами, зачастую выдумывающими небылицы чуть ли не на пустом месте. Поэтому любой трёп о чём-то из ряда вон выходящем он мог лишь взять на заметку, чтобы в дальнейшем перепроверить всё самостоятельно. А вот на слово он никогда не верил.

Что же касается личного опыта Макса, за годы интенсивной прокачки он повидал множество странных и порой действительно невероятных вещей. Но чем выше становился его уровень, тем яснее он понимал, что все «чудеса» существуют по одним и тем же законом и обладают общими для всех подобных явлений закономерностями. Это можно сравнить с чем-нибудь вроде изучения математики в начальной школе. Сначала ученики оперируют простыми числами. Потом узнают о дробных и отрицательных, но при этом сами числа по-прежнему остаются числами, а логика проводимых с ними операций остаётся всё той же логикой.