Макс прервал колдовство. Тяжело дыша, он всмотрелся в дым над кучей раскалённых валунов, оставшихся от голема.

«Вот же… дерьмо…» — пронеслось в его мыслях.

Из дыма шагнул подпалённый Бибо. Всё его тело покрывала густая шерсть, рот скривился в зверином оскале, обнажив острые клыки. Вокруг его кастетов потрескивали угловатые чёрные линии — ведущие в астрал разломы.

— Неплохо для курсантишки, — прорычал Бибо. — Но уровня не хватает.

Макс, проигнорировав пафосный комментарий, уже колдовал следующий ряд атакующих заклинаний. Но завершить даже первое из них он не успел: Бибо, показывая запредельную скорость, моментально оказался позади Макса, по пути глубоко порезав его бок кастетом. В следующее мгновение он взял юношу за голову и впечатал его лицо в пол. От распластавшегося на земле Макса с грохотом прошлась ударная волна, дробящая камень.

Боковым зрением Бибо заметил Кусика, утаскивающего Тома с Лили в один из туннелей. Двумя скоростными скачками оборотень догнал их. Схватив змею за хвост, он крутанул её вокруг себя и ударил об стену. Кусик уменьшился до размеров ужа, Том и Лили, оглушённые, рухнули на пол.

В это время Эва с Роком в пылу битвы стремительно разрушали покои босса. Потолок и стены осыпались от бесконечной череды ударов цепи Рока и режущих волн света, которые слетали с клинка принцессы. Хотя Эва и не могла воспользоваться всей своей мощью в таком хрупком помещении под землёй, в ограниченном пространстве её сплеш-атаки всё-таки давали ей преимущество. Но её противник был настолько быстр, что на какое-то время ей пришлось полностью сконцентрироваться на нём. Из-за этого она не заметила появление второго противника. [Команда раков! Не могли, что ли, хотя бы минутку без неё выстоять?!]

Подпрыгнув, Бибо оттолкнулся от потолка и атаковал принцессу обоими кастетами. В последнее мгновение Эва блокировала удар мечом, но под мощнейшим давлением провалилась сквозь пол. Импульс был таким сильным, что она проломила собой ещё несколько нижних уровней лабиринта.

Бибо приземлился рядом с дырой в полу и собрался прыгнуть вслед за Эвой, но Рок его остановил:

— Подожди.

— Послушай сюда, — зарычал Бибо, — ещё раз мне прикажешь, и я…

— Ты не понял. — Наматывая на себя цепь, Рок кивнул на проход в маленький туннель: — Гляди.

Там, закинув меч на плечо, стояла Ада, только что вошедшая в покои босса. Доедая огрызок яблока, она с глуповатым выражением лица осматривалась вокруг.

— Ну ни хрена себе… — протянула она.

— Ада Астар-От, я полагаю? — спросил Рок, зашагав к ней.

Ада поморщилась от неудовольствия.

— А ты что за хрен? — Она стянула меч с плеча и энергичным шагом двинулась вперёд, разминая шею. — Самый смелый из смертников, что ли?

Поняв, что больше времени на переговоры она не даст, Рок вскинул перед собой красивый белый конверт с цветистым узором:

— У нас для тебя письмо. Приглашение от твоей сестры.

— Что?.. — нахмурилась Ада, замедлив шаг.

Пока они разговаривали, Макс пришёл в себя и с трудом приподнялся над полом. На его лице было множество порезов, футболка, пропитанная кровью, прилипла к раненому боку, над телом плясали редкие чёрные линии. Интерфейс сбоил, перед глазами проскочила пара нечитабельных оповещений.

Открылось несколько веток высокоуровневых навыков, будто они только что стали доступны для изучения, но все они выглядели как неактивные. Макс посмотрел на обнищавшую полоску здоровья, а затем перевёл взгляд на руку. На зачарованном кольце красовалась глубокая трещина.

— Хе, — вяло усмехнулся Макс, — занятно… Ну что, раунд два?