Поворачиваю ключ зажигания в замке, испытывая при этом какой-то детский восторг. Получилось, неужели получилось?

Малолитражка начинает урчать как сытый кот, только объевшийся сметаны.

– Завелась! – Кричу, опуская стеклоподъёмник.

Просто не верю, что этому пижону удалось всё быстро починить.

– Ну, погодите, не заводитесь, я же ещё к вам и не притронулся! – Он хмыкает, садясь рядом со мной. - Для начала нужно познакомиться поближе!

Опешиваю, а этот наглец расплывается в самодовольной улыбке.

Похоже, эта поездка вряд ли будет удачной.

– Вот ещё!

Сцепливаю зубы и включаю музыку в салоне. Так, спокойнее, не нужно обращать внимание на этого хрыча.

Главное - быстрее добраться до офиса, пока новый босс не начал всех увольнять за опоздания. Эта работа мне очень нужна, а социальный пакет и зарплата меня более чем устраивает.

Двадцать минут до летучки, а мне ещё нужно добраться до центра, не собрав все светофоры.

– Может, познакомимся, пока едем? – Мой нежданный пассажир с интересом смотрит, перекрикивая песню.

– А нужно? – Приходится сделать музыку потише.

– Разумеется. Мы ж теперь соседи. – Подмигивает.

Я фыркаю в ответ и внимательно разглядываю его, не скрывая интереса. Мы скрещиваем взгляды.

Кажется, что воздух в салоне моего автомобиля начинает искрить. Ещё одно слово с любой стороны – и всё вспыхнет без вариантов на восстановление.

Значит, нужно быть дружелюбнее. В конце – концов, вдруг он мне ещё пригодится?

– Валентина. – Выдавливаю из себя.

Вообще-то не люблю своё имя, каждый раз ожидая насмешек. Внутренне собираюсь, наращивая броню.

– Глеб. - Кивает.

Больше ничего не говорит, не отпуская никакой колкости в мой адрес.

Даже удивительно, но я благодарна ему за это.

Смотрит на меня серьёзно и задумчиво, прожигая до внутренностей. Как будто ценность какую-то в музее рассматривает.

Странно выдыхает, не скрывая своего интереса.

Мне становится неуютно от такого внимания с его стороны. Руки начинают трястись, а внутренности скручиваются в тугой узел.

Так. Нужно успокоиться. Собраться.

И доехать до центра не попав в ДТП. Потому что становиться очередным объектом насмешек этого невыносимого мужлана мне вовсе не хочется.

– Давайте пообщаемся. – Глеб мило улыбается, но в его глазах блестит сталь.

Не знаю, что он хочет у меня узнать, но желудок начинает предательски сжиматься.

– Я недавно переехал и ещё не успел освоиться в городе. – Продолжает гнуть свою линию.

– У нас небольшой город, так что скоро привыкнете. – Отбиваю подачу.

А ещё пытаюсь сосредоточиться на дороге. Выходит, правда, плохо.

Вроде бы должна сохранять спокойствие – но не получается. Я и так не очень опытный водитель, обычно плетусь в правом ряду, а сзади у меня наклеена туфля – мне так спокойнее.

Сейчас же присутствие незнакомого мужчины нервирует меня сильнее любого экзамена.

Кажется, что он оценивает меня своими проницательными серо-голубыми глазами, а ещё заставляет сердце биться чаще. Ладошки предательски потеют, а кончики пальцев немеют.

От слишком тесного присутствия, наверное.

– Можно было бы сходить в кафе, как думаете, Валя? – Хрипотца в его голосе становится практически осязаемой.

Я дёргаюсь.

Стараюсь не смотреть на него, а по рукам словно бежит электрический ток.

– Решили начать знакомство с городом с кафе, Глеб? Это неразумно, не находите?

– А с чего вы бы начали? – Улыбается.

Зубы, заговаривает, не иначе. А у самого какой-то скрытый подтекст.

– С музея. Или местной библиотеки. Для общего развития, говорят, полезно. – Выпаливаю, и замечаю, как мужчина отворачивается к стеклу.