Мужчина смерил её растерянным взглядом и нахмурился.

— Я груб с тобой сейчас?

Не дав ей ответить, швея, видимо, уставшая быть свидетельницей выяснения чужих отношений, отступила в сторону и низко поклонилась Тамиле, а затем Арвольду.

— Готово, госпожа. С вас два золотых пета и десять серебряных, господин.

Быстро расплатившись с женщиной, мужчина довольно улыбнулся, обнаружив Тамилу, крутящуюся перед большим зеркалом в своём новом платье из голубого ситца, с длинными, плотно обхватывающими руки рукавами и красивым бантом на талии, выгодно подчёркивающим стройность девушки.

— Нравится?

Спросила она с лисьей улыбкой, поймав оценивающий взгляд Арвольда в зеркальной глади.

— Ты была бы хороша даже в мешке от картошки.

Не задумываясь, ответил дракон, отметив про себя, как от такого комплимента у девушки порозовели щёки. Арвольд улыбнулся своим мыслям — всё же, как бы ни старалась она выбрасывать иголки на любую его попытку сблизиться, помириться, а тем не менее не была к нему безразлична. Ну, а там, где нет безразличия, верил мужчина, взрасти могут самые разные чувства…

— Ой! А что это у тебя на лице? — спросил он, испуганно.

— Что?!

— Слишком довольная улыбка для той, с кем плохо обходится муж-грубиян.

Рассмеялся Арвольд и галантно распахнул перед насупившейся девушкой дверь, приглашая, наконец, отправиться дальше.

— Пойдем скорее, представление вот-вот начнется.

Пожалуй, мир миром, но было что-то особенно вкусное в том, чтобы заставлять её вот так хмуриться на него, и недовольно фыркать в попытке скрыть улыбку.

15. Глава 15

Пожалуй, со своим желанием посмотреть выступление акробатов Тамила несколько перестаралась. Нет, их номера были прекрасны и захватывали дух… вот только большую часть представления девушка сидела, закрыв лицо руками.

Оказалось, что головокружительные пируэты в воздухе и сальто с прыжками между кольцами, ощущались ею так, словно она сама их выполняла! Хватаясь за сердце и взвизгивая от страха, она даже несколько раз вцепилась Арвольду в руку, чему тот оказался совсем не против и, помимо прочего, один раз за представление сам попытался приобнять её… но благоразумно передумал, наткнувшись на решительный и свирепый взгляд.

— Мне срочно нужно на воздух!

Сдавленно прошептала девушка, хватаясь за сердце, во время номера, в котором два акробата ловко перебрасывали друг другу девочку лет семи, которая счастливо улыбалась, балансируя, то на голове одного акробата, то на вытянутых руках другого…

— Тебе не кажется, что это как-то странно… бояться высоты не самой, а за других людей?

С плохо скрываемой улыбкой спросил Арвольд, привалившись к ограждению возле главного шатра, где Тамила остановилась, чтобы перевести дух.

Девушка подняла на него недовольный взгляд и ядовито выпалила:

— После того как меня подхватил с лошади на полном скаку и унёс высоко в небо самый настоящий дракон, мне вообще мало что вокруг кажется странным.

Мужчина прыснул от смеха и с досадой почесал затылок, взлохматив свои короткие тёмные волосы, от чего на миг стал похож на совсем юного, шебутного парнишку.

— Зря смеёшься. Просто представь, как бы ты удивился, если б я вперёд тебя обернулась драконихой и стянула бы тебя со стены, без объяснений утащив в неизвестном направлении.

— По земле?

— Что?

— Я говорю, утащила бы по земле? — Переспросил он, едва сдерживая смех. — Ты же высоты боишься, значит, тащить меня тебе пришлось бы пешком. И да, тут бы, пожалуй, даже я дар речи потерял… Только представь себе эту картину! Скажу тебе, как знающий это на личном опыте, у драконов лапы для бега коротковаты, да ещё и крылья пришлось бы растопыривать, чтобы по земле не волочились… и хвост ещё повыше поднять… видела когда-нибудь, как курицы врагов от птенцов отгоняют?