– Повелитель распорядился эту пленную семерку доставить к нему во дворец, – пояснил вошедший.

– Так точно, будет исполнено! – отчеканил потный толстяк.

– Нет. Исполнять приказ повелителя будем мы сами. В ваших услугах мы не нуждаемся.

Толстяк и другие наши надзиратели остались стоять, в то время, как раздался громкий командный голос воина из императорской стражи:

– Выходи и стройся по одному.

Мы по очереди стали выходить из казармы. Переступив порог, я почувствовала, как меня ослепил солнечный свет. На улице было тепло и беззаботно, в отличие от моего внутреннего состояния. Никогда ещё я не чувствовала себя более беспомощной и бесправной, чем сейчас. Больше всего переживаю даже не за себя, а за преданного мне Эдварда и других моих людей. Что будет с ними? Что будет со мной?

Несмотря на то, что за ночь я выспалась, и моё тело отдохнуло после боя, хорошо я себя не чувствовала. Возможно, причина тому наручники на моих запястьях, которые блокируют магию и не позволяют почувствовать себя полноценно. Без магии не хватает какой-то важной части себя.

– Что встала, стройся, давай! Живее! – один из императорских воинов толкнул меня в спину, я споткнулась и полетела лицом вниз.

Если бы не мужественные руки Эдварда, которые своевременно, почти у самой земли, меня подхватили, то не знаю, что бы было с моим лицом. К такому отношению я точно не привыкла, но то ли ещё будет! Я, конечно, могла вместе с мамой и сестрой покинуть свою страну и уехать в безопасное место, но не захотела. Мои принципы и совесть мне не позволили так поступить. Я должна была остаться там, на поле боя, со своими людьми. И стоять с ними до последнего.

Мы выстроились в одну шеренгу. Тот самый воин, который заходил к нам в казарму, заговорил, заведя руки за спину и разгуливая мимо нас туда - обратно.

– У каждого из вас есть шанс реабилитироваться перед нашим повелителем и доказать свою преданность. Труда большого это не составит. Всего лишь требуется рассказать, куда делись принцессы Листии? Где их найти? Кто знает?

Все молчали. Так значит, никто из наших захватчиков до сих пор не понял, кто я такая. Меня приняли за воина. Никто не знает, что я принцесса. Это хорошо. Не знаю, что сделает со мной их император, когда узнает, что, на самом деле, я у него в плену. По головке не погладит – это уж точно! Уязвлено его мужское самолюбие.

– Что молчите? Не знаете? Не будьте кретинами, сейчас я даю вам шанс. Наши дознаватели все равно выбьют у вас любую информацию. Но если скажете мне сейчас сами, то получите свободу. Ну же!?

Тишина. Мои воины молчат. А я готова ко всему, даже к тому, что кто-то из них не выдержит и расскажет всю правду. Но они стоят молча, вызывая в моей душе восхищение и щемящую благодарность.

– Зря молчите! – всё больше распалялся императорский воин, – не верю, что вы не знаете. Вашего государства уже нет, а, следовательно, и принцесс вам нет смысла покрывать. Забудьте свою преданность и верность, она не спасёт ваши жизни. А я спасу. Дайте мне информацию, и я гарантирую вам свободу!

И вновь в ответ тишина. Я и не сомневалась в преданности своих воинов, но увидеть её собственными глазами очень приятно.

– Как хотите. Я давал вам шанс! – произнёс воин, а затем взмахнул рукой, указывая на длинную повозку, похожую на ту, что предназначена для перевозки скота, – грузитесь в ваш транспорт.

Нас со всех сторон окружили воины императора, быстрым темпом сопровождая к повозке и не давая свернуть в другом направлении.

Мы погрузилась в повозку, и она тронулись с места. Как только всё пришло в движение, Эдвард произнёс не громко, но твердо, так, чтобы его слышал каждый: