– Хороша! – практически мне на ухо произнёс Артур, но Амелия услышала его фразу.

– Вы о ком? О Монике?

Друг презрительно фыркнул. Уж очень не нравилась ему моя фаворитка. С первого взгляда он её невзлюбил.

– Нет, конечно! Я о новенькой говорю. Надеюсь, что с лёгкой руки повелителя этот цветочек будет моей женой.

– Женой? – крайне эмоционально прореагировала сестра. Невзначай я перевёл взгляд в зал и тут же вновь залип на Рее.

Она разительным образом отличается от других. И не только тем, что в ней необычным образом сочетаются скромность, боевой дух и некая высокомерность. Совсем непохожа она на обычных наложниц. И смотрит на меня она не просительно или заискивающе, как остальные, а горделиво, с вызовом. Вся эта её загадочность, внутренняя тайна, будоражит моё воображение больше любой полураздетой женщины, вернее нескольких десятков таковых.

Есть в этой особе что-то такое, что сразу же отделяет её от толпы других женщин. Горделивая осанка, приподнятый вверх подбородок и её непокорный взгляд, который невербально дает понять, что именно она королева жизни, а остальные в этом зале – её презренные рабы. Как такой посыл удается Рее? Неужели все дело в её духе воина и силе характера?

– Именно. Женой. Тебе разве Вивирон ничего не сказал? – продолжал беседу Артур с моей сестрой.

Амелию, как всегда, трудно застать врасплох. Она сделала прискорбную мордашку и сообщила моему другу в ответ на его заявление:

– В таком случае, я тебе искренне сочувствую, дорогой.

– Это ещё почему? – возмущенно уточнил друг.

– Ну, хотя бы потому, что ты перед тем, как собраться жениться, для начала ты бы справки об этой девушке навёл. И всё о ней узнал.

– И что же я должен был о ней такого узнать?

– Моя информация пока ещё не совсем достоверна. Мои люди её проверяют, но из того, что мне удалось узнать…, если это подтвердится, то ты явно попал.

– Поясни!

– Хм…

– Ты специально, да?! Заинтриговала и молчишь! Повелитель, скажи ей, чтобы она уже договорила. Что ей такого известно о нашей пленнице?

– Амелия, поведай нам. Мне вот тоже интересно стало, – проговорил я.

– Я же говорю информация пока не проверена…

– И всё же. Мели.

– Ну ладно. Она мне сказала, что является дочерью одного из знаменитых ювелиров.

– И что здесь такого? – недоуменно фыркнул Артур, ожидая от Амелии явно другой информации.

– А то, что девушка утаила одну очень интересную деталь.

– Какую?

– Тот ювелир, которого она назвала своим отцом… та-дам! Барабанная дробь: родной брат королевы Листии! То есть она прямой родственник королевской четы!

Возникла пауза. И я, и Артур обдумывали услышанное. Такого я точно не ожидал. Зачем родственнице королевской четы становиться воином? Сестра у меня молодец, справки о пленнице навела. А я настолько увлечен поиском принцессы, что даже и не подумал выяснить её подноготную.

– Но, ты же сама сказала, что информация, не проверенная... – усомнился Артур.

– Почти. Один из воинов, попавшихся с Реей в плен – её брат. И он слова девушки подтвердил.

Значит, тот воин, который так рьяно пытался защитить девушку, её родной брат? Удивительно, но от осознания этого меня затопила волна облегчения. Это что, выходит, я Рею ревновал к нему? И вообще почему я её ревновал? Нет. Наверное, это было что-то другое. Например, собственнические чувства… за друга. Ведь Артур хочет её себе в жены… Хотя нет. Чем-то она и меня зацепила. Вот только чем?

– Ну и почему ты тогда мне сочувствуешь? – продолжил разговор друг – Это же одни плюсы, что в жены я себе выбрал аристократку, да еще и не из простого рода. Да и я не последний человек, к слову сказать…