Я лежал пустой оболочкой, из которой грубо выскребли содержимое. Оборванные нити превратили моё сердце в решето, а после расползлись по телу чёрными змеями и радостно принялись дожирать остатки.

Мертва, Тео, она мертва.

Я бормотал это одними губами, шептал в воспалённом, отказывающемся верить мозгу. Всё повторяется, но в этот раз хуже.

Теобальд молчал, не душил меня лишней надеждой, не заверял, что это всё ошибка, он просто смотрел на меня чёрными, как бездна глазами, а затем заговорил не своим голосом:

— Ты облажался, Алекс.

— Тео?

— Он временно вне зоны доступа. Поднимайся. Как же ты жалок!

Я опёрся о согнутую в локте руку и осторожно оглянулся. Троица лузеров нависла надо мной с такими же потухшими глазами, как у Теобальда.

— Кто ты?

— Узнаешь, когда придёшь в академию. Я жду тебя там, Алекс. У тебя было просто задание, привести свою же истинную, которая шагу без тебя ступить боялась, но ты умудрился потерять её. Поделишься опытом? Серьёзно, как можно было заставить запечатлённую сбежать?

— Она жива? — в надежде спросил того, кто решил использовать Тео в качестве мобильника.

— Расскажу на месте, Алекс. Не заставляй тащить тебя силком.

Данрей и Галлокс протянули ко мне руки, и я быстро поднялся на ноги сам.

— Молодец, послушный мальчик. И давай договоримся, с этого дня никаких осечек.

— Всё, что угодно, только верни мою Вику!

— Какая знакомая картина, кажется, где-то я уже это видел. А если я плохой парень, Алекс, всё равно пойдёшь за мной?

Недолго думая, ответил:

— Пойду.

— Я даже не сомневался, — он тяжело вздохнул, словно явно ожидал от меня другого ответа. Но я это я. Увы, меня не волнует мир и чужое благополучие, я легко готов пожертвовать солнцем над моей головой ради любимых, и плевать, что замёрзнем мы все. Я уже показал свою чёрную душонку, помогая суккубу, поработаю и на этого манипулятора.

— Разочарован?

— Немного, но я никогда и не строил на тебя грандиозных планов. Но кое-кто другой в тебя очень верил.

— Ну, извиняй. Для жертвенных подвигов выбирай, таких как он, — ткнул пальцем в коматозного Теобальда.

— К сожалению, выбора нет, и мне нужен именно ты.

— Может, представишься для начала, раз у нас будет одно общее дельце, — всё же прощупать этот безликий голос не мешало.

— Дельце, — задумчиво повторил мой собеседник. —  Дельцем было доставить Вику в Штормы. А сейчас у нас точно будет нечто большее, чем просто дельце. Ты всё поймёшь сам, когда мы встретимся, Алекс.

— А почему в меня не вселился? Не пришлось бы сейчас объяснять мне все и уговаривать.

— Я не могу вселяться в своих близких родственников, иначе я бы с самого начала использовал тебя как аватар. Тогда и Вику бы я не упустил. 

Вот как сюрприз! Пялился на Теобальда, как последний идиот, словно в его лице вот-вот разгляжу, что за загадочная родня ждёт меня сейчас в академии. Ту родню, которую  знаю, я бы семейные торжества не звал, и на одно дерево лапу бы задирать не стал.

— Как же меня нравится твой озадаченный взгляд, племянничек. Шевелись уже.

Миврида звонко шлёпнула меня по заднице и подмигнула. Как-то стрёмно мне идти к дядюшке-извранцу теперь...

— Могу повторить, — сообщила мне девушка мужским голосом.

— Не надо! Я уже иду.

12. Глава 12

Алекс

Не знаю, на какой эффект рассчитывал мой родственник, но у него получилось. Я замер ещё в дверях кабинета Освальда, и если бы меня не пропихнул внутрь конвой, который даже одеться мне не позволил, а тащил через всю академию без штанов, то я так и стоял бы, морозя задницу в промозглом коридоре.

И вот смотрю на свою копию, только лет на двадцать постарше. А ещё у копии не разодрано пол лица, и оба глаза имеются. Везунчик.