Сделала глубокий вдох и набрала номер.

Трубку сняли мгновенно, буквально через одну секунду, будто на том конце провода только и ждали, когда же я наберусь смелости позвонить.

Чуть раздраженное глухое «да» Шувалова острой бритвой боли резануло по натянутым нервам. Почему он так быстро снял трубку?! Я еще не успела подготовиться… И где, черт возьми, лазит его секретарша? По всем правилам, сначала она должна ответить на звонок, поинтересоваться, готов ли Александр Иванович меня выслушать, и только потом соединять с начальником.

– Да, я вас слушаю, – словно током билась голосом Шувалова телефонная трубка.

«Ну же, Танька, черт тебя дери, говори что-нибудь!» – требовала феминистка.

– Александр Иванович… – произнесла я на шумном грудном выдохе, выдающим с головой мою нервозность, и потом замолчала, потому что горло свело удушающим спазмом.

Секундная заминка…

– Та-а-аня, – прозвучал такой же шумный ответный выдох, в котором мне почудилась тоска или даже мука.

От протяжного «Та-а-аня» внутрь живота полилось горячее масло, а лёгкие привычно закололи миллиарды песчинок. Пытаясь от них избавиться, кашлянула. Так, теперь нужно произнести ту самую парочку деловых обезличенных конкретных фраз.

– Александр Иванович, Елена Сергеевна жаждет деятельности и хочет побыстрее определиться с проектом будущего строительства, – слава богу, взяла себя в руки, мой голос звучал официально и даже на удивление ровно. – Но прежде чем обсуждать детали тех или иных проектов, я буду очень благодарна, если вы пришлете мне предварительные предложения и примерные сметы, дабы я лучше ознакомилась с этим вопросом.

На том конце провода молчали. Может, звонок прервался? Но почему тогда вместо гудков слышится нервное мужское дыхание. Галлюцинации?

– Александр Иванович, – попыталась я добиться реакции.

– Черт, Таня!.. – как будто с раздражением, даже злостью, ответил Шувалов, – я сейчас очень сильно занят… Как только разберусь со всем этим дерь… точнее освобожусь, обязательно тебе перезвоню.

– Но Елена Сергеевна меня торопит. Александр Иванович, реализация этого проекта сулит довольно существенную прибыль для компании «Строинвест», поэтому прошу вас не затягивать. Иначе может сложиться мнение, что и все последующие действия по строительству завода вы тоже будете производить с опозданием.

С чего это я взялась его отчитывать, да еще таким высокомерным менторским тоном.

– Конечно, Татьяна Николаевна, не беспокойтесь, обещаю, я пришлю вам наши предложения и сметы в самое ближайшее время, – издевательски-заискивающе произнес Алекс, переходя на деловой стиль общения. – Но не сегодня, черт возьми!! – снова заорал он.

Вздрогнула…

– Прошу, не повышайте на меня голос, ведь в том, что у вас накопилось много дел, нет моей вины. Назовите, пожалуйста, конкретные даты, я уже давно не верю пустым обещаниям, – явный выпад с целью уколоть.

– Следующий вторник вас удовлетворит, Татьяна Николаевна? – который Шувалов предпочел проигнорировать ответной двусмысленной фразой.

– Вполне.

А про себя добавила: «меня уже давно ничего не удовлетворяет, Александр Иванович.

– Это все? – а вот теперь в мужском голосе слышалось ничем не прикрытое раздражение, словно ему не терпелось от меня избавиться.

– Д-да, – почему-то мой голос обиженно дрогнул.

– Тогда до свиданья, Татьяна Николаевна!

– До с… – произнести слова прощания до конца не получилось, Шувалов уже положил трубку.

Выдохнула, обессиленно рухнула в кресло, будто этот черноволосый дьявол через телефонную трубку выпил все мои жизненные силы.