Но сейчас Ксане, судя по затаённой мысли в чёрных глазах и поджатым губам было, похоже, не до воспитания невест. Поэтому она махнула рукой и переодеваться побежали все. Правда, высокородные старались делать вид, что идут шагом.

Я одна осталась на месте.

Во-первых, к завтраку я опоздала (о причине позже) и потому уписывала за обе щёки блинчики с ароматным розовым сиропом.  

А во-вторых, не поняла, если честно, зачем переодеваться «для кузенов».

Вот для полёта на вивернах - другое дело. Что-то мне подсказывало, что на этот раз лететь придётся не в карете… Мамочки! Может, зря я поела?

Из раздумий вывел задумчивый взгляд Ксаны. Был он каким-то пугающе-ледяным. Но встретившись со мной взглядом, её губы растянулись в улыбке. 

- А вы извольте следовать за мной, леди ди Грасс.

Я кивнула, и, промокнув губы салфеткой, поднялась из-за стола.

Недоумевая, зачем понадобилась этой «амазонке», молча последовала за ней.

- Погодите, а разве мне не туда? - спросила я, когда увидела, что часть девушек толпится у высоких, с позолотой дверей (значит, переодеваться поспешили не все, кто-то предусмотрительно решил «занять очередь»).

Судя по тому, что кто-то из девушек припал к дверям ухом, а кто-то подглядывает в замочную скважину, именно там и заседают «кунаки влюблённого джигита».

Ксана резко развернулась и обожгла меня взглядом чёрных глаз.

- А вы действительно хотите общаться с кузенами Владыки? - спросила она, как мне показалось, издевательски.

Я пожала плечами.

- А почему нет, раз такие правила…

Меня смерили уничижительным взглядом и хмыкнули.   

- Из соображений вашей безопасности для вас подготовлено индивидуальное испытание, - сообщила она.

Индивидуальное? С чего бы?

10. Глава 10

Внутри всё неприятно сжалось. Неужели меня хотят отсеять на первых этапах Отбора?

Хотя… Конечно, ненависть ко мне (точнее, к Селене!) неслучайна. Стоило вспомнить, как со мной его «кровные вестники» говорили… А кузены, ну, вроде как ближе, если прибегнуть к логике. Вот, видимо, чтобы кузены меня не прибили, меня решили избавить от общения с ними. Или их со мной. Не суть.

Я кивнула, мол, поняла и не возражаю, Ксана хмыкнула и продолжила указывать дорогу.

Когда мы вышли из дворца, я зябко повела плечами.

Дело в том, что на мне было лёгкое светло-зелёное платье с открытыми плечами, а с утра было зябко. Собственно, в этом и крылась причина моего опоздания к завтраку. Гардероб Селены… По-крайней мере, те вещи, что оказались в моей комнате распакованные и выглаженные, в гардеробной… Мамочки. Да ведь во всём в этом только по пляжу ходить! А если и было что-то относительно закрытое, то таких кричащих расцветок - от огненного до кроваво-красного, то это никак не выбор для завтрака (правда, потом оказалось, что некоторые девушки пришли в красном. Ну, тем лучше, что я выбрала другой цвет…)

Нежно-зелёное платье из мягкой струящейся ткани, лёгкое, невесомое… Оно сразу мне понравилось, и было ощущение, что в кричащий гардероб Селены эта вещь попала по ошибке. Что ж. По сравнению с остальным даже открытые плечи не могли меня смутить.

- Вам сюда, - указала на невысокую дверь Ксана, сдерживая какую-то мстительную улыбку.

Я подняла голову.  

Башня, что возвышалась надо мной, была кирпичная, но не такая «нарядная», как дворец и производила зловещее впечатление.

Я уже хотела взяться за кольцо на двери, когда Ксана развернулась, собираясь уходить.

И почему-то стало жутко.

Подавив дурацкое желание спросить, а не пойдёт ли она за мной, я спросила, куда идти после того, как попаду внутрь.