- Лика, - протяжно повторил Алекс. - Теперь мы на ты. Да?

- Да. Но…

- Что? - Алекс отодвинулся, бросив быстрый взгляд на опустевший столик рядом.

- Я, наверно, не смогу.

- Почему?

- Мы всего второй раз видимся и вы потенциально чужой жених.

- Потенциально? - Алекс захохотал. - Пичужка, ты удивишь, так удивишь.

- Лика меня зовут. Мы же только что познакомились.

- Не обижайся. Давай так, я не буду звать тебя пичужкой, а ты ко мне обращаешься на ты. Идет?

- Идет, - Лика подумала, что старшего брата можно на ты, вот только поцелуй все портил. Не тянул на братский. Хотя она ведь в поцелуях не разбирается. - А где ты работаешь? Чем занимаешься?

- В одной скучной конторе. Занимаюсь глупостями. Это неинтересная тема, - Алекс встал, подал руку. - Скоро темнеть начнет, едем домой?

- Все, что может кончиться, когда-нибудь кончается, - философски заметила Лика, подхватывая подаренного котейку и грозя ему пальцем. - Не забывай, дружок.

Расставаться с Алексом не хотелось. Как быстро пролетел день. Лика умоляюще посмотрела на солнце, медленно заходящее за американские горки и попросила мысленно - пусть дорога будет длинная. Солнце откликнулось, мгновенно исчезло, оставив вместо себя розовое небо с голубыми полосками. Выехав со стоянки, они тут же попали в пробку. Двигались медленно и Лика поняла, что не успеет к нужному часу в общежитие.

Для опоздавших строгая комендантша всегда придумывала замысловатые отработки. Одному парню пришлось месяц плакаты рисовать для красного уголка. А девчонки мыли полы в актовом зале. Там пока все стулья протрешь, руки отвалятся. Разок Лика попалась, поздно вернулась из кино. Снова попадаться не хотелось. Можно, конечно, к Настене, но тогда придется все рассказать про Алекса и выдержать многочасовые упреки. Лика обиженно застонала. Не должен такой замечательный день заканчиваться руганью. Не должен.

10. Глава восьмая

Лика вроде и простонала тихо-тихо, сокрушаясь про себя, но Алекс все равно услышал. Посмотрел вопросительно. Что не так? Не объяснять же ему, что курсовые для двоих требовали массу времени, усталость накопилась и лишнюю нагрузку в виде отработки за опоздание Лике точно не выдержать. Вот, зачем глупая попросила дальней дороги? Теперь расхлебывай. Солнце, конечно, не было виновато в пробке, но всегда легче пережить ситуацию, если виновник имеется.

- Я в общагу опаздываю, - все же пояснила Лика. - У нас строго до одиннадцати тридцати открыто. Комендантша меня со свету сживет. У нее свои методы воспитания загулявших студентов.

- Такие у вас строгие порядки?

- Очень строгие. Комендантша у нас как из полиции нравов, усложненный садистский вариант, - Лика обреченно вздохнула. Не спрятаться ей. Спасительная мысль сверкнула молнией. - Пустишь в машине переночевать?

- А ты аккуратная? - Алекс засмеялся.

- Очень, очень аккуратная, - подхватила Лика шутку, прижимая кулачки к груди.

- Есть ночлежка получше, исключительно для аккуратных, - Алекс ловко перестроился в нужный ряд и свернул на проселочную дорогу.

Лика мгновенно успокоилась. Неловкость первой встречи уже исчезла из памяти и она верила, что Алекс всегда найдет выход, из любой ситуации. Только бы Настена не узнала, где Лика и с кем. Темнота обступила со всех сторон, в свете фар на краткий миг появилась лиса. Казалось, что узкую дорогу им открывает лес, что не было ее раньше, только для них. Лика вздрогнула, когда перед ними вдруг бесшумно начала подниматься белесая стена. Машина въехала в гараж, стена опустилась за ними.

- Приехали. Отель класса люкс к твоим услугам, - Алекс уже вышел из машины и открыл ей дверцу.