– Да, вообще-то я всегда считала его снобом.

– Нет, он не такой, – не согласился Чарлз, немного раздраженный репликой дочери. – Просто он старомоден и очень гордится наследием своей семьи. Да и кто будет винить его за это? История их семьи насчитывает столетия. Знаешь, эта остановка в Мадриде, может быть, и к лучшему…

Меган нахмурилась и осторожно спросила:

– Думаешь?

– Я позвоню Эмилио.

Объявление по громкоговорителю почти заглушило вопли протеста Меган:

– О боже, нет! Не делай этого!

– Мы с Луи не общались с тех пор, как он ушел на заслуженный покой. Прекрасная возможность снова наладить контакт. И я уверен, Эмилио сможет помочь тебе с размещением на ночь.

– Не хотелось бы использовать его ради столь небольшой выгоды.

Проигнорировав саркастическую реплику дочери, Чарлз задумчиво продолжил:

– У семьи Риос есть прочные деловые связи с Южной Америкой. Это может быть очень полезно нам в том случае, если сделка с аргентинской компанией окажется успешной. Хотя, даже если и нет…

Покачав головой, Меган перебила его:

– Нет! Я не собираюсь умасливать Эмилио!

– А разве я тебя просил?

– Эмилио Риос был другом Филиппа, а не моим. Мне он вообще не нравится.

Два года назад Эмилио как раз обещал стать абсолютной копией своего аристократичного надменного отца. Сейчас он, наверное, окончательно превратился в такого же претенциозного ханжу.

– А разве не ты бегала за ним хвостиком?

Это напоминание заставило ее покраснеть.

– Мне больше не двенадцать лет, пап!

Вообще-то ей уже исполнилось тринадцать, когда ее брат впервые привел домой своего друга из колледжа. Это был самый красивый парень, которого Меган только могла представить. И он показался ей таким добрым…

– Вообще-то я надеялся: может, он влюбится в Дженни?

«Почему бы и нет? – рассудила Меган. – Все прочие же влюблялись».

Или ей просто так казалось, когда все мужчины открывали рты от восхищения при виде ее красивой сестры.

– Да уж, брак Эмилио был запланированной сделкой. Но он позади, и теперь все по-другому. Ты стала довольно привлекательной молодой женщиной – конечно, не как Дженни…

– Слушай, пап, мне надо… Подожди-ка минутку, – добавила она, поворачиваясь.

Кто-то мягко дотронулся до ее плеча.

Все вдруг перестали толкаться. Эмилио Риос просто не тот человек, которого кто-либо осмелится толкнуть. И дело не во внешности, а в особенной ауре.

– Ты!

«Боже, как долго он стоит здесь?» – Меган от волнения даже стало подташнивать.

Эмилио Риос улыбнулся, и она не смогла удержаться от восторженного вздоха. К счастью, он потонул в шуме зала. Улыбка не коснулась его темных глаз. От них только разбежались маленькие морщинки.

Меган стояла неподвижно, когда вдруг почувствовала легкое прикосновение его дыхания у своей шеи, а потом – и на заалевшей щеке.

Логика подсказывала, что этого не может быть, но все происходило на самом деле. Это не сон, а реальность. Но сон не бывает таким горячим, а этот был. Их разделяло едва несколько сантиметров, и Меган чувствовала жар его тела, несмотря на куртку.

И тут Эмилио наклонил голову и… поцеловал ее в губы.

Меган словно растаяла, прильнув к его телу, а ее губы раскрылись в молчаливом вздохе. Она обвила руками его талию и покорилась вожделению, полностью захватившему ее и увлекающему за собой в мир желаний.

Толпа вокруг словно померкла, померкло и ощущение собственного тела. Все, что ее заботило на данный момент, было сладкое ощущение его теплых настойчивых губ.

Все кончилось так же внезапно, как и началось. Меган осталась стоять тут же, но уже лишенная тепла его тела. Ее трясло, руки сжались в кулаки.