– Айрин! – с какой-то болью произнес он.

         Меня колотила крупная дрожь. Весь ужас пережитого вмиг обрушился на сознание. Я только что чуть не разбилась об острые камни. Даррелл оказался драконом. Драконом, который меня спас!

– Вы… – пролепетала я. – Вы…

– Дракон? – переспросил он. Я кивнула. – Да, я дракон. Пусть вас это не пугает!

– Пугает меня? Да я в ужасе!

         Я изо всех сил держалась, чтобы не впасть в истерику.

         Он усмехнулся. Но все так же не приближался ко мне. Видимо, боялся напугать еще сильнее.

– Что же такого ужасного в драконах? – тихо спросил он.

– Кроме того, что они монстры?

– Ну, спасибо!

         Я замолчала.

– Простите, – сказала я, – не хотела вас обидеть. В моем мире нет драконов. Есть предания и легенды.

– Неужели?!

– Да, но ни в одной легенде нет ни слова о том, что драконы могут быть людьми.

– Вставайте, – он протянул мне руку, – вы простудитесь!

         Я с сомнением посмотрела на протянутую ладонь.

– Я вас не съем, честное слово! – пряча улыбку, проговорил Даррелл. – Айрин, не будьте ребенком!

         Я схватилась за его руку, он поднял меня и поставил на ноги.

– Вы замерзли? – не отпуская мою кисть, осведомился… дракон.

– Самую малость, – осторожно ответила ему, потом только поняла, что халат я потеряла, видимо, еще в полете, а ночная рубашка местами разорвана. Под тяжелым взглядом Властелина чувствовала себя и вовсе голой.

         Больше не задавая вопросов, он расстегнул свой мундир, снял его и накинул мне на плечи. Сам остался лишь в белой рубашке.

– Спасибо! – я с радостью закуталась в его одежду и тут же ощутила, как расслабляется тело и отступает дрожь.

– Не нужно стоять на ветру, идемте, поговорим в комнате.

         Он повел меня по коридорам, но я уже немного освоилась, поэтому понимала, что ведет он меня не в мою комнату.

– Куда мы идем? – все-таки спросила я, когда окончательно убедилась в этом.

– В вашу прежнюю спальню вы не вернетесь, – беспрекословным тоном ответил Властелин.

– Почему?

         Он остановился и посмотрел мне в глаза.

– Айрин, – терпеливо ответил спустя какое-то время, – ваша жизнь для нас самая ценное, что есть в этом мире. Я не могу допустить, чтобы с вами что-нибудь еще случилось.

– Это вы мне уже говорили!

– Говорил! Но это было до того, как вы выпали с балкона собственной спальни. Или вы думаете, что ограждение исчезло само по себе?

         А ведь он прав.

– Я видела перед падением зеленую вспышку, – вспомнила я.

         Красивое лицо Даррелла застыло.

– Зеленую? – переспросил он таким тоном, что я поежилась.

– Да, а это имеет какое-то значение? – сглотнув, подтвердила я.

         Он повернулся и продолжил путь, я старалась не отставать.

– Я это обязательно выясню, – задумчиво ответил дракон, – а пока вы поживете здесь.

         Мы остановились у красивых дверей и пропустил меня вперед. Комната была другая. Не могу сказать, что больше, но обстановка в ней была более консервативная. Никаких излишеств, минимум украшений – все строго и со вкусом. Я огляделась.

– Нравится? – у самого уха спросил Даррелл. Он стоял сзади, и я отчетливо ощущала его дыхание на своей шее.

         Я предпочла не отвечать на вопрос. В конце концов, кому это интересно – нравится мне здесь или нет, поэтому просто пожала плечами.

– Располагайтесь, – тем временем Властелин отошел от меня, – я распоряжусь, чтобы вам доставили вашу мышку сюда, – я повернулась поблагодарить его за это, но он продолжил: – А то кто за ней будет ухаживать? Умрет еще с голоду.

– Конечно, если эта мышка погибнет, то и спасать ваш мир у меня не будет больше необходимости!