В идеале сосуд следовало убить. Даже если она его Истинная волею Вселенной или ещё какой, пока он не связал себя с нею меткой – выживет. И продолжит жить так же, как и жил последние пятьсот лет. Может, и правда, в итоге ближе подпустит к себе Шену, заведёт с ней нормальные отношения, о чём она мечтает с тех пор, как они перестали быть детьми. Почему нет? Она любит его, предана, проверена. У неё явные преимущества перед приматом, хотя есть одно огромное жирное «но!».

Лев. Его зверь обретает всё больше контроля.

Аргайлу необходимо хотя бы потомство, а вероятность, что именно сосуд сможет от него понести, слишком велика, чтобы отмахнуться от этой возможности и продолжить ходить по острию когтей.

«Убить, когда родит? – хладнокровно подумал Мега. – Да, это было бы самым верным решением», – вынужден был признать он.

В открытое окно ворвался новый порыв ветра, принеся с собой Её запах.

Джей не успел подумать, прежде чем оказался около него, жадно сканируя каждую тропку, дорожку, аллейку и просто кустик. Радуясь, что сосуда в саду уже не было, иначе он не был уверен в том, чтобы сделал.

«Выпрыгнул и побежал к ней? – обеспокоено подумал Мега, устало проводя по лысине рукой.– Господи, что за сумасшествие».

Его внимание привлекла рабыня у фонтана. Наверное, из новых, Джей видел её впервые.

К ней подошёл гофмейстер.

Девица вздрогнула, поспешно поднялась с бортика и попыталась уйти. Херон схватил её за руку. Двое были достаточно далеко, но не настолько, чтобы их не услышал чуткий слух двуликого.

- Куда спешишь, красавица?

*

Ктару очень раздражало подобное лицемерие от мужского пола. Она прекрасно знала, как выглядела, не завышая и не занижая свои внешние данные – судила здраво, исходя из того, что иногда видела в зеркале.

- Простите, господин Херон, сосуд повелителя Иштар ждёт меня с букетом свежесрезанных цветов, которые она приказала мне немедленно доставить, - ответила Ктара, пытаясь протиснуться на узкой тропинке, среди колючих роз.

Не зря ей никогда не нравился этот обманчивый цветок – слишком прекрасен внешне, чтобы не скрывать в себе опасных шипов.

- Ну, уж нет, - схватил её за локоть гофмейстер. – Не в этот раз, - дёрнул он её обратно к фонтану, повернул к себе спиной и нагнул. – Мне надоели твои кривляния, - задирал он ей мешковину. Строишь из себя недотрогу.

Ктара дёрнулась, попытавшись вырваться.

- Не забывай своё место, - прикрикнул он на неё. – В моей власти превратить твою жизнь в ад. Ты же не настолько дура?

«Нет, не настолько», - думала отработанная, обречённо зажмурившись, когда почувствовала мерзкий орган очередного господина у своих давно и многократно осквернённых врат.

Куда уж ей до черноволосой, пышногрудой девственницы королевских кровей, которая текла в жилах сосуда правителя мира? - подумала она, и тут же одёрнула себя.

У каждого своя жизнь.

И её – здесь! Бесцеремонно нагнутой. Сегодня, завтра и ещё не раз и не два. Она рабыня, отработанная. Точка!

Ктара непроизвольно подняла взгляд.

*

Их взгляды встретились.

Вряд ли рабыня видела его так же хорошо, как и он. Их разделяло около сотни метров. Он для неё был лишь фигурой в открытом окне. Джей же видел всё.

Удивительный зелёный оттенок потухших обречённых глаз. Усталых. Смиренных, безразличных от того, что с ней происходит и…

«Упрямых?», - удивлённо додумал он.

Она знала, что он видит. Она умышленно дерзко не отводила взгляд, пока его гофмейстер бился в неё сзади.

Джей почувствовал, как под рукой посыпалась кирпичная крошка. Он удивлённо перевёл на неё взгляд, только сейчас заметив, что раскрошил стену, а рука почти обратилась.