После окончания школы, Злата решила исполнить свою мечту – поступить в город на ветеринара, я же собирался в армию, но… В то лето у меня очень сильно заболела бабушка, мой единственный родной человек, и она слезно просила меня не уходить, а поступить в институт.

Так и сделал, именно поэтому я и Злата теперь учимся вместе.

Благодаря помощи со стороны старшего брата Златы, у нас появилось жилье – небольшая двушка неподалеку от университета. Никого не смущало совместное проживание, а нас тем более – мы же друзья. Мы прекрасно ужились, нам было весело и комфортно вместе: готовка, прогулки, домашние задания – все это не было проблемой.

В начале первого курса я познакомился с однокурсницей Альбиной и, вроде как, завязал с ней близкие отношения. Это были мои первые серьезные отношения с девушкой и они захватили меня со всей присущей им страстью. Я пропадал вечерами, иногда даже не ночевал дома и чувствовал холодок со стороны Златы, она словно сама отошла в сторону. Похоже, ей был неприятен тот факт, что я отдалялся, хотя она и твердила мне “все хорошо” и "тебе кажется". Вот то, что мне кажется, так это то, что она лгала.

Все больше стал грузить себя этой темой, пытаться понять, почему мы перестали общаться как прежде.

Почему мы больше не смотрим фильмы всю ночь с субботы на воскресенье, а просто ужинаем и идем спать?

Почему мы больше не переписываемся на парах и не подкалываем друг друга?

Подобных “почему” в моей голове всплывало с каждым днем все больше, и я нескончаемо думал о нас со Златой даже когда был на свиданиях с Альбиной.

Все кардинально изменилось в мае, под конец первого курса, когда моя девушка во время прогулки просто заявила мне, что бросает меня и собирается замуж. Сначала было обидно, а потом, вдруг, резко радостно. Я словно избавился от балласта, а не потерял отношения.

Помню отчетливо, как приехал домой и сразу с порога заявил Злате новость.

– Меня Альбина бросила, – говорю я и снимаю кроссовки.

– Что? – удивленно распахивает глаза Злата.

– Она замуж собралась за кого-то там, вообще не знаю, – отмахиваюсь я и иду в свою комнату.

Осадок неприятный остался, словно меня использовали, но биться головой об стену от отчаяния как-то не хочется.

Падаю на кровать и бездумно смотрю в потолок, затем слышу шаги Златы и приподнимаюсь на локтях. Девушка подходит к моей кровати и садится на край, смотрит на меня с жалостью, но в то же время в ее глазах заметен радостный блеск.

– Дура она, – морщит нос Злата. – Дура набитая и лживая гадина, раз так с тобой поступила!

– Я не нуждаюсь в утешении, Веснушка, – усмехаюсь я. – Мне как-то фиолетово, честно. Завтрашний зачет меня волнует куда больше расставания с Алей.

И это правда, в душе какая-то необъяснимо приятная пустота, словно бы мне освободили место. Место, которое очень быстро заполняет присутствие моей подруги детства.

– Нет, серьезно, вот гадина, мозги тебе пудрила! – возмущенно говорит Злата.

– Не надо делать из этого трагедию, – с усмешкой говорю я. – Бросила и бросила… Всех бросают, все расстаются – это круговорот поиска своего человека. Иди спать, завтра зачет...

– Ладно, как скажешь, – пожимает плечами и встает на ноги девушка. – Но знай, ты – замечательный! Я бы никогда тебя не бросила! – в сердцах произносит Злата и уходит из моей комнаты.

“Я бы никогда тебя не бросила!”

Одна единственная фраза выбила из моих легких весь кислород и отправила в нокаут. Приложила по башке с такой силой, что открыла мне глаза на мои чувства. Отнюдь не дружеские…

Более чем уверен, что Злата бросила эту фразу просто так, ради поддержки, но меня накрыло. Я лежал и думал всю ночь, пытался поймать за ниточку то странное чувство, прострелившее сердце. Перед глазами снова и снова рисовался ее образ.