– Марк, – прошептала я.

– Я здесь, Марика.

– Мы поругались недавно…

– Ты права была. Заигрался я что-то в художника, пора взрослеть.

Я почувствовала себя счастливой. Обидно, конечно, что к правильным выводам мужа подтолкнули такие неприглядные обстоятельства, но лучше поздно, чем никогда.

Марк обнимал меня, дышал в макушку – знакомый запах, тепло и усталость сегодняшнего дня сделали свое дело, и я уснула, несмотря на то, что очень хотела есть.

Утром Марк посетил сельский магазин, а я прошлась по соседским огородам. Остались еще в пригородах люди, занимающиеся разведением овощей, и подобное трудолюбие хоть и чужое оказалось очень кстати. Мне удалось раздобыть пару огурцов и арбуз, а Марк купил хлеб и консервы. Огурцы оказались горькими, а арбуз недоспевшим, так что сегодня лучшим добытчиком стал муж.

Облюбовали мы прихожую, в которой я решила немного убраться, изнывать от скуки никогда не было моим любимым занятием. Пауки при виде меня разбегались в разные стороны – в этом доме выросли целые поколения насекомых, так что я, можно сказать, выступила своеобразным захватчиком территории. Я настолько вдохновилась этой мыслью, что даже развеселилась. Марк наблюдал за мной с хмурым выражением лица.

– Марика, чему ты радуешься, позволь узнать?

– Тому, что пока еще свободна, – я в очередной раз взмахнула тряпкой. – Печалиться буду, если нас поймают.

Марк тяжело вздохнул, демонстрируя свою обычную тактику поведения в моменты, когда кто-то рядом работает, – сделать вид, что это нужно всем, кроме него.

– Сколько мы тут собираемся сидеть?

– Я думаю, пару дней, не больше.

– Ты все еще против смены документов?

– У нас нет на это денег! – я хлопнула тряпкой о подоконник. – Даже с новыми документами нужно время, чтобы найти работу, обустроиться и получить зарплату, и все это время нужно чем-то питаться. Так что это не наш вариант, Марк.

Марк нахохлился.

– Но в бегах всегда меняют паспорт.

Я даже ушам своим не поверила – оглянулась на мужа, уверенная, что он шутит.

– Марк, это для тебя приключение что ли? Фильм по телевизору смотришь или книжку читаешь? Меня кормилицей хотят сделать, понимаешь? Я буду сидеть запертая в доме вампира в эйфории от того, что из меня регулярно сосут кровь. Это же как наркотик! Я буду подсажена на вампира. Тебе все равно что ли?

– Нет, разумеется, – пробурчал Марк. Настроения у него не было совсем, и он решительно пытался испортить его мне. – Просто очень скучно здесь сидеть, потому и предлагаю варианты.

Я устало села на диван и расстроенно покачала головой.

– Марк, в следующий раз, когда решишь ради разнообразия подумать и обо мне, сообщи пожалуйста. Это будет настоящий праздник, так что я как-нибудь подготовлюсь.

Марк извинился. Он всегда извинялся, а я всегда прощала, простила и в этот раз. И с надеждой на хорошее будущее, и с благодарностью за прошлое.

Мы старались не выходить из дома – вода имелась в наличии, да и от голода пока не грозило умереть, так что причин гулять по улицам не имелось, но вечером в нашу калитку неожиданно постучали. Даже не так: кто-то загрохотал по воротам, словно пытался сломать и так хлипкое сооружение.

Мы переглянулись, я соскользнула с дивана на пол и шепотом спросила:

– Кто это может быть?

Марк, прижимаясь к стене, осторожно выглянул в окно.

– Отсюда не видно.

Мой испуг был похож на катастрофу для всего организма: сердце стучало, в ушах звенело, проснулась давно забытая привычка грызть ногти. Я чувствовала, что нужно бежать, но не знала куда. Марк тихо подошел к двери и прислушался.