Как оказалось, церемония начинается в три часа дня и сразу после торжественной части объявят бал. Длиться он до одиннадцати, то есть как раз до начала комендантского часа, в связи с тем, что уже завтра начнутся занятия.

Я быстро пообедала, и начала приготовления к событию. И если с макияжем проблем не возникло, то прическа никак не хотела укладываться в местные стандарты. Рей не смогла долго смотреть на все эти мучения и, закончив со своим образом, помогла сделать причёску.

Высоко собрать такую копну, ещё и витиевато уложить, оказалось весьма сложным занятием. В целом вышел неплохой вечерний образ, вот только одного мы не учли. Довольно сложно упаковать себя в такой наряд, не испортив причёску.

На манекене-то все выглядело комфортно и красиво, а вот на деле заковать себя в корсет та ещё пытка. Но это закончилось, и даже можно не спешить. Про туфли мы благополучно забыли. И великое везение, что, при ощутимо внешних различиях, размер ноги у нас оказался одинаковым. Было бы забавно сейчас бегать по коридорам и искать подходящую обувь.

Несколько прядей на выпуск чуть ниже линии подбородка, маленькие тонкие косички с вплетенной перламутровой лентой, словно создающей мерцание, сплетаются с завитками аккуратно уложенных волос. Тонкая шея украшена ожерельем с тремя чёрными камнями, один крупный в центре и два поменьше, а дополнена группа аккуратными сережками в виде гвоздиков с ограненной каплей, покачивающейся при ходьбе.

Плечи открыты, ткань образует линию из коротких рукавов, переходящих в зону декольте. Корсет и подол украшены россыпью сияющих, словно звёздное небо, камней. Все камни, которые сейчас находились на мне, являлись миниатюрной копией того, что я сделала на вступительном экзамене.

Однако на этот раз одними драгоценностями было решено не ограничиваться, поэтому тот же эффект я применила и к прозрачной ткани накидки, прикрывающей плечи, а также к верхней ткани самого подола. От всего этого создавалось впечатление, словно это сам кусочек неба превратился в наряд, а его сияние играло и переливалось при каждом движении.

Церемония началась приветственной речью ректора, затем были представлены главы факультетов, небольшой рассказ об основных правилах и событиях, ожидающих в ближайшее время. В целом официальная церемония продлилась около часа, после чего все были приглашены на банкет и бал в честь начала учебного года.

Я то и дело ловила на себе пристальные изучающие взгляды, однако, к счастью, никто ко мне не подходил. Танцевать особо не тянуло, зато стол с невиданными ранее закусками очень даже манил к себе. Жаль, с таким корсетом сложно даже воды выпить, не то, что поесть. Однако пара лакомств оказались сильнее неудобства от стесненных движений.

Приём был действительно с размахом. Под сводом зала парили магические искры, озаряя помещение мягким светом, колонны украсили живыми цветами, на столах также стояли, помимо прочего, корзинки с композициями из цветов.

– Позвольте пригласить вас на танец, – прервал мысли мужской голос.

Сам Ректор Академии протянул мне руку в ожидании согласия.

– Простите, но я танцую, словно корова на льдине, – лёгкий румянец на щеках появился от смущения.

– Говорят, что девушка не умеет плохо танцевать. Бывает только неподходящий партнёр. – Он обворожительно улыбнулся, заглянув прямо в мои глаза.

Глядя на этого мужчину, невозможно было отказаться. Волосы цвета кофейных зёрен, глаза, сияющие, словно восходящее солнце, и такой приятный аромат. Чёрный костюм с золотой вышивкой подчёркивал рельефность мышц и статность обладателя. Безукоризненный.