***

Идти было недалеко - по песку вдоль моря, по кромке прибоя. Потом по небольшой каменной лестнице мы поднялись наверх и очутились в саду. Роскошные ухоженные зеленые деревья, или, скорее, кусты и лианы. Здесь было все, что так хорошо растет в жарком климате: пышные кусты роз, у которых темно-алые и кремово-желтые цветы почти закрывали листья; пальмы, и ещё какие-то тропические деревья с громадными листьями-полотнищами. Сверху установлены арки, и их обвивают древесные лианы с белыми и темно-розовыми цветами. А мощёные дорожки окаймляют ухоженные клумбы, где высажено огромное разнообразие растений: от декоративнолиственных до цветов самых разнообразных расцветок. Садовник или садовники здесь настоящие трудяги!

Пройдя через этот ухоженный райский сад, вижу впереди дом. Да, это не типовой многоквартирный дом, и даже не коттедж. Пожалуй, снаружи строение больше всего похоже на богатую виллу, как их показывают в сериалах, или на роскошный отель известной сети пятизвёздочных отелей. Я даже подсознательно ожидала увидеть внутри стойку ресепшен. Естественно, ее не было.

Внутри просторно, но достаток и хороший вкус ощущается во всем: в отделке холла, в качественной красивой светлой мебели, явно не пластиковой, в обилии изящных светильников. И везде расставлены вазоны с ухоженными растениями. 

Из холла двери ведут в коридоры, но мне туда не нужно. Машинально, повинуясь какой-то своей памяти, иду к лестнице, похожей на мраморную, и поднимаюсь выше. Риэль все это время сопровождает меня, почтительно и молча. Я, вообще-то, люблю интересных мужчин с чувством юмора, но не трещащих, как сороки. А здесь моему спутнику, похоже, по статусу не положено вообще заговаривать первым. Ещё не знаю, хорошо это или плохо. 

В доме неожиданно встречаю первую женщину на этой планете: явно старше меня, с роскошной гривой темных волос, уложенных в художественном беспорядке, и ярко-синими глазами. Очень эффектная! У нас мужчины уже свернули бы головы ей вслед. И она обращается ко мне:

- Малика, нам надо бы обсудить...

- Давай попозже, Нэтали! - отвечаю я, даже не задумываясь, на инстинктах. - Я устала, давай уже завтра.

Она кивает не особенно радостно, но соглашается и уходит. С одной стороны, это радует, потому что у меня - у Малики - есть свое личное пространство, и подчинённые, или кто они мне, не сядут на шею. С другой стороны, не перестараться бы! А то начну отмахиваться от всех, и потом окажется, что либо будут решать без меня, либо все попросту развалится. Но сегодня я действительно ещё не готова. Слишком много всего произошло, все для меня новое. Боюсь наделать глупостей. Честно говоря, сейчас от меня мало толку. Очень надеюсь, что подсказки из воспоминаний прежней хозяйки тела не закончатся. Кстати, имя собеседницы я ведь сразу вспомнила! 

Вслед за женщиной мимо проходит мужчина, при виде меня он почтительно наклоняет голову и здоровается. Мужчина очень красивый! И он тоже со смоляными, чуть вьющимися волосами, голубоглазый. Порода! Красавец! Реклама не врала. И, получается, все эти райские обещанные удовольствия я смогу получить бесплатно. Правда, для этого всего-навсего пришлось умереть у себя на Земле. 

Темноволосый, очень красивый, с голубыми или зелеными глазами... Какое-то подозрение появляется у меня, мелькает, как рыбка на поверхности, и снова скрывается в глубине, а я не успеваю ее ухватить.

Мы поднимаемся на второй этаж, проходим по коридору, и тут Риэль выходит вперёд, открывая двери.

Да, я понимаю, почему Малика боялась все это потерять. Красиво, уютно, просторно. Большие окна сейчас закрыты от солнца шторами песочного цвета с неброским узором; несколько шкафов для одежды расположены вдоль стены. Удобный диван, два кресла, какие-то пуфики. Стильный низкий столик рядом. И двери, ведущие в другие комнаты. По крайней мере, именно это сразу бросилось в глаза при первом осмотре.