Наспех поправив взъерошенные волосы, она уверенной поступью вернулась за рабочее место. Бегло заметила, что Влад уже ушел, оставив ателье в ее полном распоряжении.
Музыкальный перезвон китайских колокольчиков известил о позднем посетителе.
— Мы через десять минут закрываемся, — не оборачиваясь, уведомила Александра. — Приходите завтра.
Копошение за спиной и тяжелой вздох вынудили девушку все-таки отвлечься от эскизов. Нехотя она положила карандаш возле блокнота и в полуоборота глянула на гостью. На нее с вызовом смотрела ухоженная женщина в вишневом пальто. На миг она брезгливо сморщилась, но тут же вернула себе невозмутимый вид. Или это Саше показалось от переутомления?
— Извините, но время работы ателье почти закончилось, - терпеливо, словно маленькому ребенку повторила Александра. — Мы будем ждать вас завтра. С десяти утра.
— Почти закончилось, — не скрывая язвительных ноток, хрипло парировала гостья. — Не переживайте, я успею.
Не дожидаясь разрешения, женщина направилась к дивану и, закинув ногу на ногу, вальяжно расселась на нем.
— Я бы не отказалась от кофе.
Саша на миг опешила. Нет, конечно, она умела ставить на место противных клиентов. Так чтобы с первого раза дошло, как нужно себя вести с людьми. Но что-то в этой дамочке было такое, что заставило девушку промолчать.
— Полагаю, у вас срочный заказ? - выдавив из себя улыбку, Александра подошла ближе к кофейному аппарату. Скользнула по кнопкам и выбрала двойной ристретто. Хитро улыбнулась своим мыслям. Пускай помучается от бессонницы, гадина.
— Я бы могла и подождать, - призналась женщина, забирая у Саши маленькую чашку с дымящимся напитком, — но не люблю откладывать дела в далекий ящик. Тем более, что волей судьбы сегодня я оказалась возле вашего ателье.
Она медленно сделала первый глоток и довольно усмехнулась, словно разгадав Сашин план мести.
— Надеюсь, творить вы умеете лучше, чем делать кофе. Он отвратителен.
Женщина резким движением поставила чашку на журнальный столик, от чего бурые капли расползлись по стеклянной поверхности, и опять уставилась на Александру.
Девушка едва держала себя в руках. Переживания последних дней страшным ураганом грозились вырваться наружу. Терпеть эту хамку не было никакого желания. Но и портить свою репутацию тоже не хотелось.
— Вы немного ошиблись адресом, — вкрадчиво, совсем не сердито ответила Саша. — Через дорогу есть маленькая круассанная, где подают отличный кофе. Я, к сожалению, или счастью, не работаю бариста.
— Мда, - выдавила со смешком посетительница, — обслуживание на высшем уровне. Перехвалили вас.
— Спешу напомнить, что у вас осталось две минуты,— пропустив мимо ушей колкую фразу, Александра кивнула на настенные часы. — Или вы только хотели отведать моего кофе?
С грациозной ленцой женщина поднялась с диванчика и приблизилась вплотную к Саше. Медленно осмотрев ее от мысков туфель до головы, она спросила:
— Вы не замужем?
— Что? Кхм, - девушка запнулась от неожиданного вопроса.
— Не заметила у вас кольца на безымянном пальце, - поспешила объяснить посетительница.
— А какое это имеет значение?
— Ну а молодой человек у вас есть? — не унималась женщина. — Любовник? Богатый содержатель?
— Да что вы себе позволяете? — гневно воскликнула Саша, не в силах терпеть подобное поведение.
Она зашагала к выходу и быстро распахнула дверь, однозначно намекая, что женщине пора.
— Мы закрываемся.
— Ну что ж, - больно зацепив плечом Александру, посетительница встретилась с ней глазами. — Ждите меня завтра. Ровно в десять.