– Шестнадцать медяков, но половина авансом, цветы ещё дома, как высохнут отнесу, – пришлось признаться.

– С вас два медяка, – судья кивнул головой, один из капюшонистых тут же протянул ко мне руку.

Вот же куркуль, в большую сторону округлил, мои губы сжались, но монеты отдала.

– Я-то отдам, да только и вы мне расписку в получении налогов выдайте.

Воцарилась тишина, мне кажется, что даже мухи на миг замерли.

– Чего? – очнулся пузатый Эдуард. – Расписку? Нет, такой наглости я ещё не видел! Расписку ей, – он смотрел на присутствующих и, негодуя, тыкал в меня пальцем. – Никита! Укороти свою служанку!

Никита посмотрел в мою сторону, но я так просто сдаваться не собиралась:

– А что не так? У вас налоги платят без подтверждения? Я вам отдам деньги, а вы утром придёте и ещё раз потребуете!

Судья знатно так покраснел, даже венка на шее вздулась, как бы не поплохело на месте.

– Как ты смеешь! Я человек обличённый властью! Подтверждением передачи денег служит сама магия. Как только деньги попадают в руки моих подчинённых, в казначейской книге тут же появляется магическая запись! Или вы хотите сказать, что впервые об этом слышите? Виктория Ламарк за издевательства над судьёй на вас налагается штраф в размере шестнадцати медных монет! И не смейте открывать рот! – судья чуть не подпрыгивал.

Вот откуда мне было знать, что в этом мире многими вещами заправляет сырая магия. Даже в денежных делах.

– Господин судья, Эдуард Эльдарович, после той злополучной ночи, провалы в памяти, от горя и ушибов, голова иногда так болит, – укусив щёку изнутри, скуксилась, на глазах появились слёзы. Войдите в положение, простите потерявшую от горя вдову. Я никоим образом не хотела обидеть самого честного судью в округе. Ой, – схватилась за голову. – Вот опять, понервничала и голова заболела.

Он внимательно посмотрел на меня и произнёс:

– Хорошо, вдова Ламарк, я вас услышал и прощаю, но штраф не снимаю, в течение месяца деньги должны пополнить казну или вы попадете в тюрьму на неделю, и вам будет дан ещё один месяц на выплату, а штраф удвоен.

– Спасибо, – с благодарностью посмотрела в ответ, дальше спорить не было смысла.

Судья кинул взгляд на Никиту, развернулся и направился к калитке, но неожиданно остановился.

– Ах, точно. Мы же зачем пришли, – он приложил ладонь ко лбу. – Если вы утверждаете, что конь по кличке Вишневский принадлежит вам, то, во-первых заплатите штраф за то, что он напугал местных жительниц, во-вторых, придите в суд с ним и на магическом камне подтвердите владение, а в-третьих, заплатите за зелёный луг, на котором он будет пастись. Итого: три серебряных.

– Сколько? – в шоке посмотрела на Коленцева. – У меня столько нет.

– Даю вам месяц на поиск денег, а не найдёте, конь отойдёт казне, там мы о нём позаботимся.

Судейские глаза заблестели, мужчина был уверен, что конь уже его.

– А если Вишня будет питаться в лесу, а не на лугу? – попыталась уменьшить сумму.

– Не важно, лес королевский, животное принадлежит не королю, а частному лицу, платить и так, и так придётся. Вы согласны со сроками или сразу отдадите Вишневского?

– Согласна. Но подождите, женщины первые начали меня оскорблять.

– Госпожа Виктория, они к вам обращались с помощью слов. Было такое, что они натравили на вас магическое животное?

– Не было, – пришлось признаться.

Судья не желая дальше вести со мной разговор, резко развернулся и пошёл на выход. Никита, до этого молчавший, сделал шаг в мою сторону, я испуганно на него посмотрела.

– Никита, не нужно злиться, – я выставила ладони в защитном жесте. Мне было страшно, а кому будет не страшно, когда на тебя надвигается двухметровая махина с перекошенным лицом.