Книжка с правилами оказалась тонкой, поэтому я решила прихватить её с собой – если будет время почитаю вместе с мальчишками на свежем воздухе. Заодно они мне объяснят непонятные моменты.

Стук в дверь раздался раньше положенного времени. Пошла открывать.

На пороге стоял магистр Юлиниар. Очень удивилась.

- Ждали кого-то другого? – поинтересовался синеглазый, рассматривая меня с ног до головы. В аудитории я такого интереса у него не вызывала.

- Вообще-то, да.

- А пришел я, — меня одарили задорной улыбкой.

«А он и в самом деле ещё молодой», — подумала, вопросительно глядя на нежданного гостя.

- Вам нужно купить всё необходимое. И сам я не справлюсь. Так что придётся вам пойти со мной.

Вздохнула, так как не люблю кого-то подводить. Но вещи мне действительно были нужны. Попросила соседку передать оборотням мои извинения, на что та фыркнула:

- Ещё чего! Лучше я скажу, что тебя наставник забрал.

Согласно кивнула. А дракону сообщила:

- Я готова.

- Вообще-то нет, — возразил мой новый босс.

- Что не так?

- Мы поедем верхом, поэтому лучше вам надеть что-нибудь другое.

- Верхом на ком?

- Ну не на мне же. На лошадях, разумеется.

А я бы и на нём согласилась. То есть на его драконе.

Он явно понял мой настрой и усмехнулся. А потом протиснулся мимо меня в комнату и уселся в кресло.

Мне что, при нём переодеваться?

Снова взяла спортивный костюм и прилагающуюся к нему обувь, и пошла в ванную.

Когда вышла, магистр беспардонно изучил мою фигуру, и, судя по взгляду, остался доволен. Нахал.

Когда мы переступили порог академии, я ахнула. Рассмотреть внешний мир из окна у меня так и не представилась возможность, поэтому впервые оказавшись на улице, невольно открыла рот.

Здесь всё было настолько ярким, что мне пришлось привыкать к обилию красок. Всё пространство перед зданием было выстлано ярко-зелёным газоном, с множественными вкраплениями разноцветных цветников.

Границ территории я не видела - академгородок выглядел полноценным городом. Куда ни глянь, везде возвышались величественные строения. Какое из них было общежитием я бы в жизни не угадала.

Главное здание, из которого мы вышли, было похоже на огромный дворец, возведённый исполинами-эстетами из камня и стекла.

Магистр терпеливо ждал, пока я любовалась окрестностями. Потом повёл к огромным воротам, которые я опознала не сразу, поскольку они тоже были произведением искусства, и чтобы понять, что это не фасад музея, а центральный вход на территорию академии, нужно было подойти ближе.

С двух сторон к воротам примыкали густые заросли высокого кустарника, лентой уходящего вдаль. Это и есть ограждение?!

Юлиниар показал охране какой-то документ, и после этого перед нами открылась створка огромной калитки.

Зависла. Зачем запирать ворота, если территория не огорожена? Кустарник ведь не стена. В голове тут же всплыл когда-то где-то услышанный стишок:

Слава Богу, понемногу стали обживаться,

Дом продали, дверь купили, чтобы закрываться...

За воротами ждал конюх с двумя лошадьми. Задумалась: сейчас признаться, что никогда не ездила верхом, или пусть узнает позже – когда я вывалюсь из седла?

Пока размышляла, наставник ловко вскочил на коня. Я же смотрела на свой транспорт перепуганным взглядом и понятия не имела как на него забраться.

- Вы что, никогда не ездили верхом? – наконец сообразил магистр.

- Я вам больше скажу: я и лошадей-то видела только на картинках и по телевизору.

Юлиниар громко вздохнул и протянул руку.

- Поедем на одной. Но это будет дольше.

Пробурчала:

- Как будто на двух было бы быстрее. Быстро я только падаю.