Драконов нельзя убивать, как и вредить им. Это прописано в законе Объединенных Темных земель. Увы, тех, кто жаждет заполучить драконов или драконьи яйца, полностью не искоренить.

Черный красавец дракон посмотрел на меня так… что я невольно поежилась. 

Нет, они точно не родственники с Ксандерианом Валуарханом?

Тот тоже так смотрел, когда увидел вылупившегося дракончика. Будто убить взглядом хотел.

Но дракон не нападал. Ждал действий от меня.

Я не собиралась поить дракона водой. Это сейчас не самое главное. Во мне есть дар хранителя драконов. Я их чувствую, чувствую их яйца, спрятанные в укромных уголках в горах. Могу влиять на их эмоции и отправить в сон, если требуется. Иногда получается понять, что чувствует дракон. Благодаря этому и удаётся приручить диких. Именно благодаря этим способностям хранители и выбирают подарок для властелина и других высших темных. Я считалась одной из лучших. Но в этот раз сплоховала. Зефирка оказался для властелина совсем не подарком.

И я не подозревала, как мне придется расплачиваться за это. 

Черный дракон насупился, когда я сделала к нему шаг, осторожно протягивая руку. Угрожающе рыкнул. Но я не отступила.

Не все в это верят, но я убеждена, что драконы отлично понимают человеческую речь. А еще они любят ласку и магию, любую, она для них как лакомство.

Поэтому я не удивлена, что черный не оценил, когда загонщики, грубые мужланы по большому счету, пихали ему в морду ведра с водой. 

Я же действовала совсем иначе.

Хвалебные речи и капелька нейтральной магии располагали ко мне почти любого дракона. Черный оказался стойким. Я провела в его загоне не один час, рассказывая, какой он хороший, что здесь ему нечего бояться. Но лучше всего подействовало сравнение с темным властелином. Дракон горделиво вскинул голову, когда я сказала, как они похожи. Пусть и не совсем то имела в виду. Но это помогло. Дракон подпустил меня в итоге к себе и даже позволил дотронуться до огромной морды.

А кода я дала ему имя, он и вовсе расцвел.

— До завтра, Ксан. Я навещу тебя утром, — пообещала я ему.

А сама направилась домой. День выдался трудный. Давно я так не нуждалась в целебном сне.

Когда я вернулась, дракончик мирно спал. Я поставила возле его импровизированной лежанки миску молока и достала еще запасы паштета. Похоже, придется выбираться в город раньше планируемого и пополнить запасы драконьих вкусняшек. 

Если, конечно, папочка не явится за Зефиркой раньше.

Увы, поспать этой ночью мне нормально не удалось.

Когда я провалилась в самый глубокий и сладкий сон, меня разбудил отчаянный жалобный рокот дракончика. Такой жалобный и призывный, что я бросилась из спальни в одной короткой ночной рубашке.

Наверное, не наелся. А может, уже опять хочет магической подпитки. Надо было сразу перенести его в спальню, поближе к себе. Но не успела я войти в соседнюю комнату, как поняла, что сработали магические метки, в дом кто-то проник. Но в темноте было не разглядеть, кто это.

Что еще за незваные гости?

4. -4-

Ксандериан Валуархан

В груди появилось какое-то неприятное тянущее чувство. А мысли постоянно занимали розовый дракончик и голубоглазая загонщица с притягательной, как магнит… золотой косой. Интересно, насколько волосы длинные, если их распустить?

Еще никогда я так сильно не желал расквитаться с делами и покинуть дворец. К тому же без привычной свиты в сопровождении. Почувствовал себя вновь подростком, когда сбегал из дворца на ярмарку и побегать по крышам с простыми мальчишками.

Сейчас я тоже не хотел, чтобы кто-то знал, что я ночью покидал дворец. Но если в детстве мне приходилось тайком пробираться мимо стражи, то сейчас я мог позволить себе открыть портал прямо из своей спальни.