Одним из которых оказалось это розовое чудо.

Как-то все подозрительно.

— Вы почти отказались от малыша, что вас привело так скоро? — уже спокойнее поинтересовалась девушка, закончив с полом. 

Но на кухне предстояло еще много уборки. Рассыпанная крупа на столе, истерзанный ломоть хлеба, несколько надкусанных беззубым ртом яблок укатились под стол. И все это приправлено обмусоленными кусочками вяленого мяса, с которым таскался дракончик, когда я пришел. Похоже, кто-то искал яства себе по вкусу. Но так и не нашел, потому что нуждался в моей подпитке.

— Я не отказывался от него.

Возразил к собственному удивлению. И покосился на розовое недоразумение. Дракончик с интересом посматривал на меня, будто понимал, о чем мы говорим. 

— Я лишь попросил присмотреть за ним.

— Вы бросили его на меня.

На это заявление девушки малыш зарокотал недовольно и захлопал крыльями. И я с ним был полностью согласен.

Загонщица обернулась и так ласково посмотрела, что у меня перехватило дыхание. Оказывается, она может не только дерзить темным властелинам и возмущаться. Жаль, смотрела она не на меня, а на дракончика.

— Прости, Зефирка, я совсем не против, чтобы ты у меня погостил, — нежно проговорила она, погладив малыша по тонкой шее. — И даже не сержусь за бардак.

Дракончик заурчал, а когда девушка чмокнула его в нос, и вовсе ловко перебрался к ней на плечо. А с него на стол, тут же принимаясь помогать с уборкой, подъедая хлебные крошки и заглатывая кусочки мяса.

А я оторопело смотрел на девушку. И уже не от того, что так удивился перемене ее поведения.

Как она назвала моего дракона?! Зефирка?

Это вообще что?

— Как вы его назвали? — от звука моего голоса загонщица вздрогнула. 

Я умел быть жестким, не повышая тона.

— Зефирка, — повторила она невозмутимо, и дракончик застрекотал, откликаясь. 

— Зеф… — попытался я повторить. Но язык не поворачивался произнести это. — 

Как можно было додуматься назвать дракона темного властелина таким… таким нелепым прозвищем?

Загонщица резко развернулась, отчего малыш испугался и взмахнул крыльями, сметая остатки крошек на пол.

Похоже, опять пора браться за метлу.

Но я не мог сдвинуться с места, пригвожденный к полу взглядом девушки. Будь она темной, пожалуй, могла бы попробовать испепелить меня этим взглядом на месте. К счастью, нейтральная магия такими сильными свойствами не обладала.

— Мне ничего не оставалось, вы же не захотели брать на себя ответственность, — обвинила она. — Да и вам ничего не мешает назвать его как вашей темной душе угодно, — и добавила мстительно. — Если, конечно, дракончик одобрит ваш выбор. 

— У темных душа обычная, нас так называют из-за магии, — поправил я. 

— А ваши поступки говорят об обратном.

5. -5-

Анья

После того, как с уборкой было покончено, не без помощи темного, он побыл с Зефиркой еще минут пять и растворился во тьме. В буквальном смысле. 

Бросив напоследок:

— Я с вами свяжусь.

Но теперь-то я знала, что за этим кроется. Как минимум: «Я заявлюсь к вам посреди ночи». Не иначе, чтоб посмотреть на ней Анью в одной ночной рубашке. 

Обжигающий взгляд властелина я на себе заметила, к сожалению, не сразу. 

Его появление и беспорядок, устроенный Зефиркой, настолько ошарашили меня, что об этой маленькой детали своего внешнего вида я и забыла.

Мысль о том, что Ксандериан может заявиться ко мне в любое время, не давала покоя. С трудом удалось сосредоточиться на своих обязанностях. Мыслями я постоянно возвращалась к Зефирке, его хозяину и их проблеме. Пожалуй, даже — нашей проблеме. 

Ибо меня втянули в это все против воли по самые уши.