– Вредина, – тоже нашёл более компактное определение для меня брюнет, заставляя меня рассмеяться.

– Бесспорно, – скопировала я его фразу, покидая номер. Готова поклясться, что слышала тихий мужской смех, но не обернулась.

19. Глава 19. Веселье

Дарэл Нуар

– Ни за что я не полезу на эту зверюгу! Не умею я ездить на лошадях, – из чистого упрямства упиралась Алиса, опасливо поглаживая бархатную морду моего Шторма.

Этот конь особой породы был подарен мне более сорока лет назад и оставался таким же резвым и молодым. Их выращивают специально под определённого хозяина, связывая его с аурой того, кто раскошелился на такое чудо, как фамильяр ведьмы. Поэтому ретивые красавцы живут ровно столько, сколько и владелец, никогда не теряются и вообще – они умные, сильные и выносливые, но, как правило, обладают довольно непростым характером, признавая в качестве седока только хозяина.

Шторм передёрнул гладкой чёрной шкурой, но не отодвинулся, принимая осторожную ласку девушки.

– Ну что, дружище, покатаем Алису? – спросил я, предвкушая, как конь напугает девчонку ярким выражением своего несогласия, но этот предатель только закивал и положил увесистую голову на плечо жены. Странно. В первый раз вижу, чтобы Шторм согласился принять кого-то, кроме меня.

– Ух! Тяжёлый ты, красавчик. Прости, ты шикарен, но я опасаюсь. Ты точно не скинешь меня со спины? – спросила она, заглядывая в умные карие глаза коня.

Шторм фыркнул и потёрся о девушку, как большой кот. Просто чудеса лояльности!

– Ладно, только я всё равно не умею держаться в седле, – обратилась уже ко мне Алиса.

– Поедем вместе, – сказал я, возвращая владельцу постоялого двора его смирную немолодую кобылу. Раз девушка не умеет держаться в седле и учитывая согласие Шторма, так действительно будет лучше.

– Ты уверен, что это хорошая идея? Может, лучше на той трёхколёсной штуке? – с опаской спросила она, поглядывая на седло.

– Нет. Там, куда мы направляемся, нет дорог, подходящих для магикаров. Тебе всё равно нужно учиться. Раз Шторм оказал тебе такую любезность, то пока поедешь на нём, а как сможешь сносно держаться, снимем тебе лошадку, – сказал я, заскакивая на спину своему коню.

Подал руку девушке, терпеливо ожидая, когда она заберётся в седло.

– Что ты смеёшься? Посмотрела бы я, как ты управлял бы машиной в моём мире, – проворчала она, с пыхтением заползая на спину Шторма.

Через пару часов мы проехали вдвое меньше, чем могли бы. Шторму не нравился тот неторопливый темп, которым приходилось идти, чтобы Алиса хоть что-то усвоила, но он стоически терпел и даже не кусался, как делал обычно со мной.

– Так правильно? – спросила девушка, подстраиваясь под ритм шагов моего коня.

– Да, неплохо. Только спину держи ровнее, – поправил её я. – Да, вот так, а колени прижми к корпусу, – подсказал я.

– Слушаюсь, профессор, – ответила она, заставляя меня вздрогнуть.

– Я точно помню, что не говорил тебе о своей работе. Откуда ты узнала? Что тебе ещё известно? Для чего тебя Драгос послал? – засыпал я вопросами девчонку, но эта ненормальная только рассмеялась в ответ.

– Успокойся, Дарэл. Ничего мне о вас не известно, кроме того, что вы засранцы, но это уже скорее моё наблюдение, чем вывод, основанный на мнении вашего хранителя. Зачем он сделал вам такой неоднозначный подарок – не знаю, думаю, что просто хочет наконец угодить вам и снять с себя наказание, хотя мне его замысел тоже неясен, – вполне логично заметила она. Про наказание Драгоса за его попытки вмешаться в нашу с Фарадом и Айсаном судьбу было известно всем.