- Погодите - погодите, я вам противоядие дам, - потянулась якобы забрать его чашку, а когда тот поперхнулся и едва не выронил инквизиторское имущество, рассмеялась, - Я пошутила.

- Шутки у вас… - сердито буркнул Вайтли и резко встал.

- И я тоже была неправа, - признала с неохотой. Но тут же сообщила, чтобы он не подумал чего лишнего, - Не в сведениях! В тех так я полностью уверена. 

Он лишь мученически закатил глаза и отошел. Инквизитор какой. Тоже мне... Не для закатывания Свет тебе дал глазки, не для того!

- Может вычеркнем магистра из списка? - Вимала проводила  его задумчивым взглядом.

- Не торопись, - покачала головой, - Он еще не показал свое истинное лицо.

- То есть ты пока что не довела его окончательно? - поинтересовалась Ума.

- А разве я не так сказала? - удивилась.

Немного побродив по Академии после ужина, мы сделали вид, что на ночь возвращаемся в свой домик.

Ведьмочки так и поступили. А я, выждав немного, неприметными коридорами, сгущая темноту в углах, добралась до покоев ректора. И кивнула сама себе довольно. Как я и думала. За дверями тишина, а в дверях все тот же замок - поменять не успели.

Второй раз заколка сработала даже быстрее. Так что уже спустя несколько минут я стояла в гостиной и смотрела на нашу пре-елесть. Гибкая, блестящая, роскошная, текучая… Вездесущая, как ведьма. Красивая, как любая женщина. Совершенная, как все то, что создавали Верховные.

Я протянула руку и осторожно погладила ее, прикрывая глаза…

Она! Точно она. Не просто похожая. Я чувствовала за печатями всю мощь, которую эта реликвия когда-либо принимала и отдавала.

Кто же запечатал твою силу? Кто забрал тебя у ведьм? Счел безделицей? Это не мог быть Агрэ - слишком молод. И он не стал бы хранить ее так, если бы знал о настоящей сути. Инквизиторы коварны, но не настолько хитры, чтобы прятать что-то на видном месте…

Может просто взять ее и унести?

И никто поначалу не заметит?

А потом бежать без устали…

Но чувствовала  - ковен не одобрит.

Только руки уже сами тянулись к статуэтке… Просто подержать!

Звук вставляемого в скважину ключа едва не заставил меня вскрикнуть от неожиданности. Триединая! Неужели отвоевались уже, что так быстро вернулся?! Ну чего ему с дикими не боролось?!

Объяснить свое очередное появление я точно не смогла бы. Надо прятаться. Или убегать… но куда побежишь из этого пресветлого замка, стоящего почти на обрыве?! Я метнулась в спальню, подумала мгновение... и забралась под кровать. Слава темноте, здесь убирались тщательно, а то это уже слишком: торчать в спальне инквизитора еще и в пыли.

Шаги и какая-то возня вынудили меня замереть и не дышать.

Спокойно.

Он сейчас завалится спать, а я тихонько-тихонько покину излишне гостеприимное место. Надо только дождаться, когда уснет крепко…

Женское воркование, идиотский смешок и звук влажного поцелуя едва не заставил меня завопить от досады.

Нет-нет-нет, пожалуйста! Только не инквизитор. Только не с женщиной. Только не при ведьме. Не хочу ничего знать о том, как он сношается неизвестно с кем!

Темная кровь почему-то вскипела от промелькнувших перед мысленным взором картинок, а пальцы скрючились. Похоже, в надежде вцепиться кому-нибудь в лицо. А потом кто-то - ха! я знаю, кто! - повалился на кровать. И снова противное женское хихиканье, и подозрительные звуки, и чмоки…

Невозможно просто...

Ковен меня простит!

Я раскрыла ладони и рот, чтобы произнести что-нибудь особенно гадостное и прилипчивое - ну нельзя же так с ведьмами! нас и так мало!  - но все затихло. Точнее, затихли шевеления на кровати. А потом раздался неразличимый шепот и шорох, снова звуки шагов, какое-то гневное восклицание, хлопок двери…