Василиса, как и обещала, не бросила ее. Каждый месяц прилетала проведать львеночка и заодно преподать мастер-класс уверенности в себе. Поддерживала ее по скайпу. Заставляла читать нужные книги по менеджменту, саморазвитию. Влада робко пыталась сказать, что ей просто стыдно отнимать столько времени на себя, однако Василиса лишь отмахивалась, объясняя, что выращивает из нее управляющего. Или готовит материал для книги «Может ли овечка стать тигрицей»

       Девушка во многом оказалась способной ученицей. Не тигрицей, конечно, но через полгода она уже смело могла претендовать на должность менеджера по работе с гостями. Турецкий выучила за три месяца. А владение английским, немецким и русским делало ее незаменимой.

                                                 *****

      Влада была счастлива. Тень прошлого, загнанная в самый темный подвал памяти, не смела высовывать носа. И теперь, глядя на эту обворожительную девушку, не боящуюся вежливо поставить на место зарвавшегося гостя, никто не поверит, что она год назад боялась собственной тени.

     Но вот уже ровно неделя, как изменилось все.

    Она увлеклась разговором, объясняя мальчишке, где находится игровая комната. Он оказался очень забавным. Чуть не до слез рассмешил рассказом о том, как гуляя в парке с бабушкой, перезнакомился с детьми из детского сада и, не задумавшись, воспользовался приглашением пойти с ними. А когда воспитатели выяснили, что взяли чужого ребенка, было поздно выставлять на улицу. Его и накормили, и спать уложили и вечером только забрали, когда сообщение в полицию о подкидыше  встретилось с мамой и папой. Потом его попа встретилась с ремнем.     

       Голубые глазенки выдавали в нем настоящего Вовочку из анекдотов – головную боль любой мамы. На самом деле же он был Денисом. Потешным и искренним мальчуганом.

      Невероятное удовольствие от диалога с ним отражалось и в глазах Влады. Поэтому почувствовав, что на нее кто-то смотрит, она обернулась, не успев изменить выражение лица. И по инерции отправила свой такой же добрый и нежный взгляд незнакомцу, который, очевидно, ожидал в холле, пока приготовят его номер.

     Их глаза встретились, взоры пересеклись, сплелись и будто прикипели друг к другу. Казалось, время остановилось, давая им шанс увидеть самое главное. Безмолвный диалог. Тот редкий случай, когда один взгляд может решить судьбу. Влада почувствовала, что  у нее подкашиваются ноги, сердце стучит вразнобой, а душу ласкают нежные крылья бабочек, словно пытаясь стряхнуть с нее наросшую плотную корку недоверия, разочарования и страха.

       И все потому, что она сейчас поняла, почувствовала кожей, нервами – именно такой взгляд должен быть у Её мужчины. У того единственного, которого она любила бы до самозабвения. У того, кому могла бы довериться и несмотря на запреты Василисы – открыть беззащитное брюшко.

   Если бы не… И это «Не» вмиг спустило ее с небес на землю. Словно отрезая по живому, она оторвала взгляд и поспешно села на свое место за компьютером – ноги уже не держали.

     Ей показалось, что щеки превратились в помидоры, стало как-то душно. Такого не должно быть! Невидяще она уставилась в монитор, лихорадочно защелкала недоумевающей мышкой, которая просто терялась от бестолковых команд.

     Отчаянно она пыталась вспомнить все приемы аутотренинга, но они напрочь вылетели из головы. «Мюрад, пожалуйста, дай скорее ключ этому господину и пусть он уже идет в номер!», - мысленно взмолилась она.

     И «этот господин», действительно, пошел, но не за ключом, а прямиком к ней.