Эмиль на секунду представил, как Лора уходит из его квартиры, и в груди в очередной раз больно царапнуло. Нет, он ни представлять этого не хотел, ни тем более видеть в реальности.

Он не даст ей совершить подобную глупость.

Точка.

— Я тебя не отпущу, — проговорил он обманчиво спокойным тоном.

И встал у нее на пути.

— Ты никуда не пойдешь…

— Сумасшедший? — простонала она. — Отойди!

Но Эмиль и не подумал дать ей дорогу.

— Если ты считаешь, что можешь вот так просто от меня уйти, то ты плохо меня знаешь, Лора.

Она юркнула в сторону, пытаясь его обойти, но Эмиль рванул следом, схватил ее.

— Отпусти! — прошипела Лора.

Но Эмиль лишь крепче прижал ее спиной к себе, шумно задышал ей в ухо и заговорил:

— Не отпущу. Ты моя.

— Совсем сбрендил? — простонала она.

— Считай, как хочешь. Но развода я тебе не дам, ясно?

— Суд даст! — выкрикнула она и изо всех сил попыталась вырваться.

Эмиль удержал, чуть усилил хватку, чтобы точно никуда не делась. Наклонился к самому ее уху и заговорил со всей серьезностью:

— Если понадобится, я тебя в спальне запру, к кровати пристегну, но из этой квартиры ты не выйдешь, поняла меня? Заканчивай истерику! Завтра ты поймешь, как глупо себя вела, тебе еще стыдно станет…

Он еще долго держал ее так, давая время понять его правоту, успокоиться.

— У нас нормальный брак. Мы хорошо живем! Уймись уже, разводиться она собралась…

Эмиль дождался, пока она прекратит тщетные попытки освободиться, разжал хватку, повернул ее к себе лицом.

— Я тебя никому не отдам, слышишь, Лора? Я люблю тебя! А эти эсэмэски, трусы, это все ерунда… Та женщина вообще для меня ничего не значит.

Видно, она что-то заметила в его взгляде. Что-то такое, что подсказало ей: он говорил искренне. Ее наконец проняло.

— Люблю, слышишь? — повторил он, глядя ей прямо в глаза.

И в этот момент почувствовал то самое особенное нечто, о котором только в книжках читал. Сердце прошибло больно-сладкой судорогой, а самого Эмиля аж повело от желания немедленной близости. Захотелось рвануться к ней, снова прижать к себе, впиться в губы жестким поцелуем, на деле доказать, что есть чувства.

Эмиль еле сдержался, решив, что рано. Вкрадчиво спросил:

— Ты поняла меня, Лора? Услышала?

Жена нервно сглотнула, кивнула.

Но в ответ в любви не призналась, что больно резануло. Он ведь ждал!

— Ты не уйдешь? — спросил он с надрывом.

Лора молчала долго. Смотрела то на него, то на пол коридора, где они стояли.

— Не уйду… — наконец прошептала.

Эмиль выдохнул, чувствуя сильнейшее облегчение.

— Иди ко мне, Лора, — проговорил он с чувством: — Давай мириться прямо сейчас.

Он тут же шагнул к ней, смял ее в объятиях, наклонился, чтобы поцеловать в губы, а она вдруг снова заплакала.

«Да чтоб тебя…» — мысленно выругался он.

— Эмиль, пожалуйста, не сегодня…

— Не сегодня? — переспросил он.

Не сегодня — это не такая уж плохая перспектива. Не сегодня — это значительно лучше фразы: «Подавай мне развод». Все-таки удалось до нее достучаться, с чем он себя и поздравил.

Эмилю очень хотелось схватить ее на руки и унести в спальню, пусть через силу, но все же до конца помириться. Однако он нашел в себе силы сдержаться. Шумно вздохнув, разжал объятия.

Лора тут же юркнула мимо него обратно в ванную.

А Эмиль снова занял выжидательную позицию у двери.

— Ты надолго? — спросил громко.

— Умыться.

Умыться — это хорошо, это просто замечательно. Пусть смоет слезы, а заодно и обиду. Вода хорошо успокаивает.

Лора появилась в коридоре минут через пятнадцать.

Как ни в чем не бывало прошла в гостиную, принялась убирать со стола. О прошлой истерике напоминали лишь красные глаза и чуть припухший нос. Эмиль попытался с ней поговорить, но Лора на контакт не пошла, пока прибирала, почти на него не смотрела. И, наверное, впервые за месяцы их брака Эмиль решил помочь ей с посудой.