Ириска вместе с магом и магистрами из комиссии перенеслась в лесополосу, где проводились практические занятия студентов. На площадке занимались два студента и невдалеке показывал приемы использования водной магии Стан. Магистр, который увел Стана, увидев своих коллег, пошел им навстречу.

Девочка вначале даже не поняла, что случилось. Сначала неожиданно на землю повалились два студента, занимающиеся поодаль, затем упал Стан. Магистры, растерявшись, смотрели, как из леса выходят три человека, лица которых было спрятаны под масками, а в руках они держали палки, похожие на жезлы. Несколько лучей были посланы в сторону комиссии, они тоже свалились без памяти. Очнулся лишь магистр Лионил, который тут же отбросил девочку от летящего в нее луча и поставил щит. Луч, долетевший до защиты, расползся по куполу словно жидкость.

– Девочка, прячься, – успел прокричать он, но в это мгновение жидкость проела купол, и второй выпущенный луч попал уже в магистра Лионила.

Ириска стояла, обезумев от страха, и даже не знала, что ей делать. Хохот одного из нападавших вывел ее из ступора. Они уже унесли непонятно куда двух студентов и подхватили Стана.

– Не смей его трогать, – крикнула Ириска и побежала в сторону непрошенных гостей.

Похитители недоуменно переглянулись между собой, и громкий смех пронесся по площадке.

– Это что еще за чудо? – поинтересовался тот, который подхватил безвольное тело Стана. Он был во всем черном: в маске, в рубашке и в брюках.

– Я ничего вам не сделаю, если отпустите его.

Вновь хохот пронесся по округе.

– Действительно, зачем он нам, забирай и бросай, нам падаль не нужна, – усмехнулся тот, который стоял рядом с черным. Похититель бросил Стана на землю и прислонил к нему камень в виде звезды, отчего его выгнуло так, словно юноша делал мостик. Затем тело сильно затрясло.

– Чувствуя, что сейчас случится что-то ужасное, она от безысходности закричала не своим голосом.

Лес словно сошел с ума и зашумел сердито, угрюмо и тревожно. На поляну один за другим стали выходить, медленно передвигая конечности, полусгнившие трупы и окружать похитителей. Нападавшие, увидев эту картину, заверещали и рассыпались в разные стороны, но убежать им не удалось. Слишком проворными оказались восставшие трупы. Не обращая внимание ни на что, девочка подбежала к другу.

– Стан, миленький, открой глаза.

Из угла рта тонкой струйкой полилась кровь. Ириска прильнула ухом к его груди и ничего не услышала.

– Ста-а-ан, – заорала она. – Не оставляй меня, миленький, только не ты. Она зарыдала и уткнулась носом в грудь юноши.

Резкий кашель мальчика вывел ее из ступора. Он резко втянул в себя воздух.

– Ты живой! – она одной рукой гладила его по груди, а другой вытирала слезы, которые не желали останавливаться.

– Я умер и видел тебя, но, когда ты так закричала, меня словно что-то втянуло обратно и появился этот невыносимый кашель.

– Леди, может, вы уберете своих монстров? – послышался голос со стороны.

Ириска только сейчас сообразила, что это говорят ей.

Она оглядела площадку и увидела группу магов, которые были окружены восставшими мертвецами, внутри группы магов стояли похитители, дрожа от страха.

– Ребята, это помощь. Можете их отпустить.

– Учитель, – под нос буркнула она, – что это?

– Выброс некромантской магии поднял всех близлежащих покойников.

– И как мне вернуть их обратно?

– Просто скажи им, чтобы возвращались на свои места, и направь на них магию, при этом ты должна быть полностью уверена, что хочешь это сделать.

И малышка это сделала.

Маги, которые были освобождены из плена, перехватили похитителей и передали в руки появившейся неизвестно откуда страже.