Так дошла она до большой площади, и перед ней раскинулся великолепный дворец. Белокаменный, высокий, в семь-восемь этажей, с портиком, где вместо колонн его поддерживали огромные статуи с мощными фигурами, и опоясывали здание по кругу белые ступени мраморной лестницы. Окружен дворец высоким кованым забором изящного рисунка, через которые свободно были видны парковые зоны и ухоженные лужайки с ротондами и фонтанами. По дорожками расхаживали богато одетые люди, сновала прислуга с подносами и слышалась музыка. А к воротам все прибывали и прибывали кареты с гербами. Это спешили во дворец приглашенные, гости коронованных особ. А вокруг было много зевак, которым было интересно рассматривать. Одни показывали пальцем и смеялись, другие смотрели хмуро и качали головой, но к самим воротам не подпускала стража. Одетые в серо-голубые мундиры и короткие плащи, со знаками на них золотых драконов, они вежливо напоминали совсем отчаянным, что близко нельзя подходить, а смотреть можно и издалека. Одни уходили, насмотревшись, другие прибывали и поэтому толпа не редела.

Лара тоже полюбовалась на эту картинку и повернула назад. Она устала и полна впечатлений. Через час увидела тот небольшой трактир, что отметила при въезде и поспешила туда отобедать. Насытившись, прошла в скверик, что также приметила по въезде, и присела отдохнуть на скамейку в тени дерева. Перед ней бегали дети, прохаживались женщины и девушки со своими кавалерами.

Лара с любопытством наблюдала за жестами и взглядами влюбленных парочек и замужних матрон, играми детей, и вновь ловила себя на мысли, что этот мир удивительно схож с ее, и это радовало и расслабляло.

Посмотрев на часы, что купила себе в ювелирном магазине в виде кулона, она неспешно двинулась в сторону гостиницы. Еще надо отдохнуть перед ужином, который она ждала с возрастающим нетерпением.

Какие будут новости для нее? Обнадеживающие или печальные?

4. Глава 4.

Модрус появился неожиданно рано и сразу же зашел к Ларе в комнату. На ее удивленный вопрос, он сообщил, что они приглашены к одному из его влиятельных людей на вечер, где будет присутствовать и начальник той самой музшколы. А также припомнил разговор о возможном музицировании и все это тот начальник будет наблюдать.

- Это тот самый случай. - Продолжил он, выглядывая в окно. - На переодевание у тебя полчаса и вскоре прибудет карета. Мы должны поспешить.

Он кивнул девушке и стремительно вышел. Лара несколько опешила таким поворотом дела, но вскоре опомнилась и начала быстро приводить себя в порядок. Кстати, пригодилось то единственное платье, что она купила на пробу в том самом дорогом магазине, высмотрев его витрине на манекене. Помощница продавца, что занималась ею, рекомендовала еще и перчатки, а также маленький редикюль, как соответствующий аксессуар к этому наряду.

Лара переоделась, заплела в мелкие косички волосы и, скрепив их в виде цветка на затылке, украсила прическу, шею и уши украшениями с мелким жемчугом, что приобрела там же. Голубой шелковый наряд соответствовал и ее возрасту и моде и случаю. Это все оценил Модрус, когда увидел ее, спускающейся по лестнице в вестибюль. И не только он, но некоторые присутствующие там мужчины.

Подав руку, Лара шагнула в двери и увидела шикарную позолоченную карету, запряженную парой лошадей. Лакей соскочил с закорок и откинул ступени. Маг помог девушке забраться, посадил на бархатное сидение и сам сел напротив. Служка сложил ступеньки, быстро залез, и карета тронулась. Покачиваясь на мягких подушках, Лара взглянула в усталое лицо мага, его прикрытые глаза и откинувшуюся на спинку сидения голову.