В мой день рождения родные уговорили меня пойти в ресторан. Приехал отец, и мы вместе поехали на вечер: заказали вкусные блюда от шеф-повара, пили вкусное вино и вспоминали моё детство. Мы провели отличный день, но мыслями я давно улетела к Алексу, потому что знала, что он не сможет не поздравить меня, что сегодня у него появился предлог увидеть меня, и я надеялась, что он им обязательно воспользуется. Я предвкушала нашу встречу, представляла, как волнительна будет она, мечтала, что он нежно поцелует меня и подарит что-нибудь особенное. Не терпелось взглянуть на него свежим взглядом, увидеть в нём перемены, услышать мольбу вернуться и искренние слова, что в этот раз всё будет иначе.

Уже вечер: отец поехал домой, а мама осталась и сидела со мной на кухне за компанию, то и дело поглядывая в окно. Неожиданный звонок в дверь застал нас врасплох. Я ждала этого момента весь день, а теперь застыла на месте, непонятно чего испугавшись. Что, если всё пойдёт не так, как я себе представляла? Неважно – главное, что он здесь, он приехал!

Шумно выдохнув, набираясь смелости, открыла. На пороге стоял курьер с огромным букетом белоснежных роз и большущей коробкой, украшенной золотым бантом.

– Добрый вечер, – смущённо улыбнулся он.

– Добрый вечер... – растерянно ответила я, разочарованная тем, что Алекс не явился лично. Но ведь он прислал курьера, значит, не забыл о моём празднике.

– Это от Алексея Козыря, – он поставил коробку на пол и протянул мне букет. – С днём рождения. Хорошего праздника.

Мужчина поспешил удалиться, и я поняла, что больше ничего не будет. Что ж, может, Алекс задумал что-то другое...

Я протянула маме букет и достала из него записку. Лаконично, как и на мой прошлый день рождения, ровным, красивым подчерком было написано: «С днём рождения, Анна. Алекс».

Я поднесла записку к лицу и почувствовала лёгкий, терпкий запах его парфюма. О, как я соскучилась по нему, как я соскучилась по его голосу, по его прикосновениям, по его сдержанности!

– Ну же, милая, открой подарок, нам не терпится узнать, что в нём, – попросила мама, нависая надо мной. Коробка была большая, но не настолько, чтобы в ней поместился сам Алекс, а жаль.

Вздрагивая от волнения, наконец, справилась с бантом и открыла картонную упаковку. От неожиданности у меня спёрло дыхание, я замерла, мысли растерялись, я не понимала, что всё это означает, не знала, радоваться мне или плакать. Взгляд упал на ещё одну записку, которую стала читать в надежде, что она всё прояснит: «Анна, оно твоё, только, пожалуйста, не выходи в нём за другого».

Бумага выпала из моих рук, и откуда-то снова появился новый поток горячих, жгучих слёз, в груди защемило так, словно меня ударили ножом в самое сердце, и не одним, а десятком, сотней острых, стальных ножей. Все мои надежды рухнули, мечты разбились. Сегодня был идеальный день для примирения, шанс всё исправить, сегодня он мог получить меня обратно, но этого не случилось. Сегодня мой двадцать седьмой день рождения, и я поняла, что следующий встречать не хочу. Я потеряла его: окончательно, бесповоротно. Он уже смирился с тем, что я буду с кем-то другим, он не собирался возвращать меня, бороться за меня. Он поставил в наших отношениях жирную точку, отчего внутри меня погибла надежда, которая обычно уходит последней.

Я слышала, как ахнула мама, едва не выпустив из рук букет белоснежных роз, а моя душа я громко закричала от отчаяния и боли. Роняя слёзы на своё свадебное платье, в котором мне не суждено выйти замуж, и стать Анной Козырь.