А так будет хоть какой-то шанс продержаться до возвращения настоящей Велари.

В итоге управились мы с Астрой достаточно быстро. И даже вещи загрузили в щедро выделенную бывшим мужем карету еще засветло.

Я даже выдержала еще одну пытку общением с дорогой сестрицей, которая в самом деле приперлась, чтобы убедиться, что я никуда лишнее платье не спрятала.

В конечном счете Зелия, оглядев все свалившееся ей на голову добро, успокоилась, даже сердечно со мной попрощалась и платочком помахала напоследок.

А вот бывший муженек не показался даже, чтобы проводить жену, с которой прожил бок о бок два десятка лет.

Ну и черт с ним! Не мой муж и не мои проблемы. Мне вон и Веника с головой хватило.

С трудом протиснувшись внутрь кареты и расчистив себе место, мы с Астрой устало выдохнули и, наконец, двинулись в путь.

Всякого скарба я прихватила немало. Да настолько немало, что нам самим едва хватало места. Служанка вон вообще, кажется, сидит на какой-то корзинке.

— Ты молоток взяла? — принялась я допрашивать ее на предмет последних поручений, которые заранее проверить не смогла из-за визита сестрицы.

— Взяла, — с готовностью кивнула Астра.

— А гвозди взяла?

— Взяла, — еще один кивок.

— А штаны? Штаны-то ты взяла? — спросила я в нетерпении.

Весь день пробегала в этой длиннющей неудобной юбке. А мне бы сюда мои родненькие джинсы. Эх…

— За штаны чуть не подралась с помощником повара. Другие вам по размеру не подойдут, — отчиталась, словно солдат перед командиром, служанка, — В итоге отдал, когда скалкой пригрозила.

— Надеюсь, две пары взяла? — уточнила я тут же.

На шести платьях, щедро выделенных сестрой, далеко не уедешь.

— Три пары, — гордо отозвалась служанка.

— Молодец, — похвалила ее с чувством, отчетливо похожим на гордость, — Я б тебе за такое премию выписала, если бы у меня деньги были.

К концу дня служанка, показавшаяся мне злобной мегерой в момент пробуждения, стала вызывать симпатию. Наверное, совместный труд сближает.

Но как бы там ни было, я рада, что сопровождать меня будет именно Астра. Она была единственной в этом огромном доме, кто не вызывал у меня неприятных чувств.

— Нелегко нам с вами теперь придется, — тоскливо вздохнула служанка.

Потом она, наконец, заметила, что сидит на корзинке, и снова принялась расчищать себе место.

— Кстати, а как ты вообще эти тюки с вещами смогла на крышу закинуть, да еще и закрепить? — спросила я, нахмурившись, — Муж же мой запретил кому-либо из прислуги нам помогать.

Все-таки оказался он на редкость мелочной скотиной! И ведь ничего в его душе не дрогнуло, когда двум хрупким женщинам пришлось все это барахло в карету самим загружать.

Хотя о чем это я? Он же за процессом сборов и не наблюдал.

Однако я перед встречей с Зелией сказала Астре, чтобы она меня дождалась, прежде чем все на крышу грузить. А когда вернулась, все было уже готово.

С сомнением покосилась на высокую, худую служанку. Да не, бред какой-то. Как она сама могла с этим справиться?

— Так, магией, — пожала плечами Астра так, словно это будничным делом.

— Магией? — переспросила я, удивленно вскинув брови, — Если у тебя магия есть, а у меня ее даже нет, то почему ты простая служанка?

Меня окинули крайне странным взглядом.

— Госпожа, вы что, совсем ничего не помните? — вздохнув тяжко, поинтересовалась Астра.

— Сильно головой приложилась, наверное, — соврала я без зазрения совести, — До сегодняшнего утра вообще ничего о себе не помню. Прямо-таки белый лист перед глазами. Это даже хорошо, наверное. Мне ведь и жизнь с чистого листа начинать, — принялась рассуждать я.