Не знаю, сколько именно времени ушло на примерку, ведь облачали меня в это великолепие вчетвером. И не потому, что платье было очень тяжёлым, тут как раз всё было наоборот, что очень удивило меня, а потому что девушки поправляли каждую складочку и цепочку, расправляли небольшой шлейф сзади и даже магичили где-то, что-то подделывая. Я с интересом наблюдала за их действиями, гадая как же я выгляжу, ведь зеркало от меня специально отвернули.

– Готово, госпожа, – наконец произнесла служанка и девушки прикатили три зеркала, устанавливая их передо мной.

Стоило увидеть себя в отражении, как я тут же отвернулась. Не могла смотреть на себя в этом платье. Оно было слишком прекрасное для меня. Для той, от кого отказались.

– Госпожа, что-то не так? – забеспокоились девушки. – Надо что-то поправить?

– Всё так, – ответила я, чувствуя, как сердце неистово бьётся от волнения. – Оно просто слишком красивое. Не для меня…

– Ну что вы. Мы шили его специально для вас, – попытались они меня успокоить.

Но как я должна была в нём пойти на торжество? Как выйти ко всем тем, кто наверняка уже в курсе того, что я стала порченной… Кто знает, что Маар наплёл обо мне? Наверняка выставил себя в лучшем свете. С него станется убедить всех в том, что я изменяла ему с теми мерзавцами. От одной мысли тошно.

– Госпожа, – отвлекла меня от нехороших мыслей моя служанка. Анита подошла ко мне и прошептала: – Хотите, я позову его величество? – предложила она, словно знала, что у меня сейчас творится на душе. И я бы очень хотела согласиться, но отвлекать Тейриса по таким пустякам было глупо.

– Нет, это лишнее… – пробормотала я. – Просто… может, я могу пойти в чём-то менее праздничном, – опустив голову прошептала я.

– Нет, госпожа. Вы обязаны пойти в этом, – неожиданно резко возразила Анита. – Это платье ваше по праву! Вы истинная его величества и должны сиять.

8. Глава 8

Кира

Я прекрасно понимала, что сейчас мой статус совсем не такой, как раньше. Выше. Но никак не могла отделаться от мысли, что это ошибка, что это неправильно.

Наверное, в этом виноват Маар. Я всегда была обязана ему. За то, что он выбрал меня, за то, что он проводил со мной время, за то, что дарил подарки, порой незначительные, за то, что вообще он был со мной. Он всегда требовал благодарности, каждый раз напоминая о том, откуда меня вытащил.

Нищую аристократку, которая могла похвастаться лишь тем, что она жемчужная. Не более.

Нет, не угрожал, что вернёт меня, откажется от меня или что-то подобное. Просто каждый раз напоминал о моём прошлом статусе. И теперь я понимала, что этим он меня ломал. Заставлял быть зависимой от него. Хотя у меня и так выбора не было. Ведь в отличие от принца я не могла отказаться от него, так как сразу же клеймилась статусом “порченной”.

И неважно была у нас связь, консумировали ли мы метку, никто не стал бы разбираться.

В таком случае участь жемчужной была определена. Служить королю и выполнять все его прихоти. Жемчужная лишалась всех привилегий. От неё даже родные отказывались, не желая знаться с порченной, ведь в разрыве с альфой всегда винили именно девушку. Не была ласкова, нежна, достаточно учтива.

И от этого было никуда не деться. Жемчужную никогда не слушали. Внимали лишь каждому слову альфы. То, что он скажет, то и правда.

Быть жемчужной это быть одновременно и счастливой и не очень. Жемчужную выбирали охотнее в жены, чем обычную самку, но если отказывались от неё…

В общем, всё было не так прекрасно, как хотелось бы. Увидев сегодня Маара в сопровождении незнакомки, моё сердце сжалось. От страха. Была бы моя воля, я бы вовсе не пошла на бал, чтобы не показываться никому. Но это было необходимо. Я должна была пережить этот вечер. Завтра…