– Ну ты даёшь, Истомин! – голос Макара из-за спины окончательно  добивает мое раненое самолюбие. – Она та самая девушка, которую ты выбрал? Забавная и фриковатая?

– Она самая, Вера Понедельник, – отвечаю равнодушно, не глядя на Уланова.

Он усаживается рядом и заказывает выпивку. Делает скудный глоток, вздыхает удовлетворенно и многозначительно произносит:

– Так она тебе точно не нужна?

– Нет, а что ты хотел?

– Хочу ее себе, – без стеснения отвечает Макар, пронзая меня взглядом. – Вера послужит украшением для любого мужчины.

– Каланча? Да брось, Уланов, ты серьезно?

– Абсолютно, – сухо бросает он, нервно сжимая бокал. – Спрашиваю ещё раз: Вера останется твоей фиктивной женой? Мой путь свободен?

– Я завтра же подам на развод. Так что… Дерзай, Макар. Не думаю, что тебе понадобится много времени, чтобы завоевать Каланчу.

– А я не думал, что ты такой дурак, Истомин, – снисходительно протягивает он.

Я чувствую спиной, как все на меня смотрят… Бьют взглядами, как острыми пиками, гадая, как скромной Каланче удалось заполучить одного из видных холостяков побережья? Уж Олеся с Катей точно думают так!

– Твои возвращаются, – замечает Макар, бросив взгляд на вход.

Там Вера… Улыбающаяся, уверенная в себе, она шествует, как модель по подиуму, поддерживаемая за локоть твёрдой рукой моего папы.

– А вот и мы, Артём, – безэмоционально произносит отец.

– Вижу, – бурчу в ответ.

– Верочка, познакомься с Макаром Улановым. Он очень перспективный молодой человек. Работает в нашей фирме, возглавляет отдел маркетинга. Макар?

Видели бы вы сейчас мою вытянутую рожу! На меня Каланча не обращает ни малейшего внимания – улыбается, обнажая белые без намека на желтизну зубы, и протягивает изящную кисть Макару.

– Здравствуйте, Вера, – млеет Уланов, припадая своими пухлыми «варениками» к ее кисти. – Очень приятно. Вы украсили этот вечер, Вера. Не думал, что у Артема такая обворожительная жена.

– Ах! Только я фиктивная жена, – не стесняясь папы, отвечает Вера.

– Да, это так, – соглашается папа, метнув на меня нечитаемый взгляд. – Макар, вы не составите Верочке компанию на фестивале «Новая Волна»? Мы с Танюшей не сможем пойти, не хочу, чтобы билеты на вип-места пропадали.

– Конечно, с удовольствием, – суетится Уланов, пожирая Каланчу сладострастным взглядом. Пожалуй, одного концерта будет достаточно, чтобы ее уложить…

Смотрю на этих двоих, раздумывая, как поступить? Плюнуть на них и уехать домой? Или досмотреть представление до конца?

– Сынок, подними с пола подбородок и пойдём со мной, – похлопывая меня по плечу, шепчет отец.

– Что это было, пап?

– А что? Ищу твоей ненастоящей жене настоящего мужа. Ты ей не подходишь.

– И это говоришь ты?

– Да, я. Вере нужен влиятельный и деловой человек. Серьезный, работящий.

– Я только за. Завтра подам на развод.

– Погоди, сынок. Правила игры немного изменились.

7. Глава 7.

Артём.

– Правила игры, отец? – спрашиваю я, когда мы входим в зал переговоров. – Разве не я их задаю?

– Уже нет, сынок, – снисходительно улыбается отец. – Теперь я. Моя привычка все контролировать послужила добрую службу.

Отец не торопится занять место – крутится возле бара, разливая по бокалам янтарную жидкость из бутылки. Со вздохом отодвигаю стул и сажусь… Ясно, как белый день – меня сдал юрист фирмы Антон Михайлович! Мерзавец, он ведь клялся, что будет молчать! Вот тебе и «фирму возглавишь ты». Все ложь! Отец никогда ничего мне не доверит…

– Зря ты плохо думаешь об Антоне Михайловиче, – отпивая глоток, произносит папа. Садится во главу стола, словно набираясь смелости начать разговор.