«Странная фраза», – заметил осьминог.

«Да нифига! Я всю жизнь в Питере прожил, так что мороз и пронизывающий ветер – это обычные будни. Хотя не уверен, что к такому вообще можно привыкнуть».

– Ну допустим… – Аслан установил на стене небольшой прибор, после чего вокруг комнаты образовался тонкий энергетический барьер. – Это на случай прослушки, – объяснил парень.

– Все так серьезно?

– Именно. Скажи, Артур, чего мы, по-твоему, добиваемся?

Я ненадолго задумался.

– Судя по разговорам пацанов, ваша цель – это забрать всю пыль у богатых и раздать ее бедным.

А на самом деле оставить ее себе. Не верю я, что в верхушке банд сидят альтруисты. Им, как и большинству амбициозных людей на планете хочется трех вещей: денег, секса и власти. И если первые два пункта могут надоесть со временем, то вот последний как наркотик. Один раз попробуешь и сразу же захочется больше.

– Отчасти, ты прав. Нам действительно кажется, что запасы Европия, а следовательно ранговой пыли, можно было бы тратить намного разумнее. Но дело не в этом.

– А в чем тогда?

– В том, что чем больше времени проходит, тем более абсолютной становится власть аристократов. Ты сам подумай, еще каких-то двадцать лет назад средний класс вполне мог себе позволить инъекцию нано-роботов и ранговую пыль. Но сейчас даже для них – это роскошь. Повезло, что многим пыль передается по наследству, иначе сейчас она была бы лишь у аристократов. И то не всех.

Аслан прошелся по комнате, обошел стол, сел в кресло и продолжил:

– Взять вашу семью. До истории с крупным выигрышем вы могли себе позволить купить хотя бы мешочек ранговой пыли? Самой простой, без каких-то улучшений и модификаций.

– Нет, – покачал головой я.

– Выходит, что и аристократы низшего звена уже ничем не отличаются от обычных простолюдинов. Просто их предки были немного побогаче и самую малость поудачливее. Но что будет дальше? Пройдет десять лет. Двадцать. Как скоро у высшей знати снесет башню от ощущения собственного превосходства?

А ведь в его словах был определенный смысл. Если просмотреть в быстрой промотке всю историю последних восьмидесяти лет, то можно четко отследить, что постепенно вся пыль концентрируется в руках элиты. Именно они становятся единственными «вечно молодыми» и могущественными. И уже сейчас, по большей части, относятся к простолюдинам, как скоту или обычному быдлу. Что же будет дальше…

– Думаю, это вопрос времени, – кивнул я. – Но как с этим бороться?

– У нас есть способы… – уклончиво ответил Аслан. – И я дам тебе шанс поучаствовать в одном из них. Завтра в восемь вечера жди возле дома, по адресу Островский переулок 9. При себе держи только пыль и… – он посмотрел на меня. – Поменяй мешочки на менее приметные. И надень спортивный костюм. Ты должен выглядеть как обычный пацан с района. А то сейчас одеваешься, как какая-то рок-звезда на минималках.

***

– Господин… – сквозь сон послышался женский голос, – господин, просыпайтесь, пожалуйста.

– Ань, ну просил же не называть меня Господином в обычное время…

Стоп, Аня же сегодня дома осталась. С трудом разлепив глаза, обнаружил миловидную служанку, растерянно стоявшую возле кровати. Неловко получилось.

– Прасковья, разве я просил разбудить меня?

– Нет, – едва слышно ответила девушка. – Его Сиятельство приказал это сделать.

Я лениво мазнул взглядом по служанке с таким… русским именем. При первой нашей встрече она почему-то удивилась, когда услышала вопрос «не из Подмосковья ли она». И вообще, почему Орлов – Его Сиятельство, а я какой-то там Господин. Мне тоже хочется какого-то особого обращения.