– Извините, но без газа минералки нет.

Лицо Баринова превращается в бесстрастную маску.

– Значит, наливаешь с газом и медленно помешиваешь ложечкой, чтобы она стала без газа, - от зловещего тона Игоря я втягиваю голову в плечи. – Татьяну позови сюда. Немедленно, - рявкает Баринов.

– Т-татьяну? Валерьерну? – запинаясь от страха, переспрашивает официант.

– Да.

К нам подходит приятная женщина лет сорока.

– Игорь Вячеславович, извините, ради Бога, - лепечет администратор. – Дима у нас первый день работает и…

– И последний, - перебивает её Баринов. – А ты сейчас идёшь в магазин и покупаешь минералку без газа. Через десять минут бутылка воды должна стоять у меня на столе. Время пошло.

Женщина уходит. Я смотрю на Игоря во все глаза. Что это сейчас было? Мужчина с невозмутимым видом продолжает читать меню.

– Игорь, по-моему, ты несправедлив. Официант же не виноват, что…

– Саня, не лезь, - осаживает меня ледяным тоном Баринов. – Со своим персоналом я как-нибудь сам разберусь.

– Это твой ресторан? – спрашиваю немного удивлённо.

– Представь себе. Выбрала, что будешь есть?

Кушать как-то сразу расхотелось. Мужчина, который с виду – абсолютная душка, защитник девушек на дискотеках и благородный герой на ночных трассах Владимира на поверку оказался жестокосердным монстром. Как так-то?

– Ну, чего молчишь? Что тебе заказывать? – нетерпеливо повторяет вопрос Игорь.

– Салат «Фантазия», - называю первое блюдо, на которое упал взгляд в меню.

– Хорошо.

Мы молчим. После неприятной сцены разговор не клеится. Я без энтузиазма ковыряюсь вилкой в тарелке.

– Сань, ты пойми, в бизнесе нельзя быть мягким. Начнёшь косяки спускать на тормозах - быстро вылетишь из обоймы, - поясняет Баринов.

– Но ты ведь срываешь злость на человеке, который не виноват. Не официанты же занимаются закупками в твоём ресторане.

– То есть, ты предлагаешь мне уволить администратора?

– Нет, конечно! – прихожу в ужас, что подала Игорю идею наказать ещё одного работника. - Сейчас лето. Жара. Ну закончилась минералка без газа. Это что? Трагедия вселенского масштаба?

– Саш, а ты чё? Мать Тереза? Всех защищаешь.

– Просто я за справедливость. И против самодурства.

– Ага, значит, я, по-твоему, самодур? – вижу, в карих глазах пляшут весёлые чёртики. Кажется, ситуация выравнивается.

– Не знаю. Но сейчас ты повёл себя именно так.

– Ладно. Дам тебе краткий урок бизнеса: я уволил мальчишку не из-за того, что минералка закончилась, а за отсутствие мозгов. Был бы он поумнее, держался бы за работу или на крайняк, хотел получить чаевые, то сообразил бы: нельзя владельцу ресторана говорить, что чего-то там нет. Напряг бы извилины и решил проблему.

– Да тебе же объяснили! Он первый день на работе. Скорее всего, и не знал, кто ты такой.

– Ещё лучше! У него даже не хватило ума поинтересоваться, кто владелец заведения и кто будет платить зарплату. Начальство, Саня, нужно знать в лицо. Ну? Теперь согласишься, что он - полный дурак? А мне идиоты среди подчинённых не нужны.

Замолкаю и сосредотачиваюсь на салате. Похоже, что бы я ни сказала, всё только усугубляет ситуацию.

Игорь

После того, как зеленоглазая покидает салон машины, стартую к Надьке – миловидной женщине, которая работает у меня секретарём и растит одна сына. Надежда развелась с мужем ещё до нашего знакомства. Никогда ничего не просила. Даже на надбавку за интимные услуги не намекала ни разу. С Надей мы не встречаемся. Просто трахаемся. Она умная и всё понимает. Звёзд с неба не хватает. Мозг не выносит. Ни одной истерики не устроила за три года наших перепихонов. Дело своё хорошо знает. Что ещё надо для счастья сорокалетнему мужику?