Джойс пожимает плечами, а затем достаёт из внутреннего кармана своей куртки шоколад и протягивает мне.

Это ещё что такое?

Подарок?

Так ликаны заманивают человеческих девушек?

— Не любишь шоколад? — спрашивает Джойс, наблюдая за мной и моей реакцией. — Запомню. — отзывается он и снова прячет шоколад в карман, — В следующий раз попробую что-то другое.

Глубоко вдыхает и какое-то время просто смотрит на меня.

— Мы пойдём? Ты не на машине?— спрашиваю я, чтобы, наконец, перестал так смотреть. У меня всё внутри переворачивается.

Джойс молча качает головой, а затем отворачивается и тянет меня за собой.

Удивительный ликан, должна признаться. И заставляет меня чувствовать удивительное.

Мы проходим вперёд и между нами повисает неловкое молчание, которое заполняют звуки вокруг: крики детей, шум машин, смешки и разговоры прохожих. Пересекаем улицу и направляемся поближе к воде. Мне нравится бывать в этой части города, потому что я очень часто после работы сижу у воды, наблюдаю за прохожими, даже иногда пробую пофантазировать об их жизнях.

— Ты можешь спросить меня о чём угодно, чтобы не чувствовать себя рядом со мной такой напряжённой, — наконец, говорит Джойс и поворачивается ко мне.

— Ты знаешь, где я живу, где я работаю. — начинаю я — А я о тебе ничего, вот только имя. — дарю ему полуулыбку и скольжу взглядом по его лицу, опускаюсь к шее и останавливаю свой взгляд на его ранах. — Расскажешь откуда это? И что за история с тренировками?

—Думаешь, обманул? — прищуривается он и останавливается у ларька с мороженым. Становимся в конец очереди за парочкой и неловко переглядываемся, потому что они прилипли друг к другу и постоянно целуются. Мне очень неловко видеть такие проявления любви. — Про раны, — Джойс указывает свободной рукой на свои повреждения, — ты подловила. Их я действительно получил в драке. Но я не буйный. Просто так кулаками не машу, только по делу и в случае крайней необходимости. А про тренировки я тебя не обманул. Я занимаюсь сам и заодно тренирую в фитнес-клубе, — он указывает в сторону, и я качаю головой, потому что знаю, о каком клубе идёт речь. Кажется там за главного Габриэль, тоже ликан. — Тренировки в основном индивидуальные, два раза в неделю. Но мне хватает. — говорит Джойс и усмехается.

Не знаю, что он имеет в виду, но я живо представляю, как проходят его индивидуальные тренировки с какой-нибудь клиенткой.

— Я ничего такого себе не позволяю, — вдруг говорит Джойс, и я краснею. Я что сказала об этом вслух? — у тебя всё на лице написано, а ещё зрачки расширились. И изменился взгляд, которым ты осмотрела меня, а ещё твоё дыхание...

— Не продолжай, — говорю я и прикусываю губу, чтобы скрыть улыбку. — Почему мы стоим здесь в очереди, когда у соседнего ларька никого нет? — интересуюсь я и перевожу взгляд за спину Джойса.

Он оборачивается, чтобы убедиться, но двигаться не торопится.

— Потому что мы пришли за мороженым, которое есть только здесь, — отвечает он и кивает в сторону ларька.

Девушка, что продаёт мороженое, выглядит будто выиграла в лотерею, когда до нас доходит очередь и она замечает Джойса. Кажется, что её ни капли не волнует то, что я стою рядом с ним, и он заботливо обматывает вафельный рожок, который предназначен мне в салфетку, затем протягивает.

— Лимонное мороженое, — улыбается он и я вдруг ловлю себя на мысли, что никогда не представляла, как ликан ест лимонное мороженое и более того возвращается снова и снова за ним. — Ты только попробуй. — мычит он и щедро откусывает от своего. Выглядит сейчас как безумно красивый парень, человеческий парень, а не смертоносный зверь. — Мой близкий .. друг, — добавляет он — Хэйдэн обожает шоколадное мороженое. А вот Виктор без ума от всего, во что можно добавить апельсин, — говорит он и кривится, что заставляет меня улыбнуться. Он перечисляет своих друзей, а у меня в голове не укладывается, что мы говорим о ликанах.