Слышу за спиной грузный топот шагов дракона.

–Диэль, постой, – кричит мне в спину ректор, пытаясь ухватить мою руку.

–Не трогай меня, Эйкос! – выкрикивая гневно и уже готовлюсь выходить в зал на совет, но неожиданно лицо дракона становится каменным.

–Как ты меня назвала?

–Эйкос Аллиус, хватит строить из себя дурака? Думаешь, я не знаю, почему ты хочешь исключить свою бывшую жену из Академии?

Жду от мужа любой реакции, но он вдруг начинает громко смеяться.

–Адептка Анреле, вы допустили самую большую ошибку в вашей жизни.

Теперь приходит моя очередь удивляться.

– О чем ты?

– Меня зовут Лэй Алиус. Я его брат.

Все мысли мгновенно улетучиваются из головы! Слышу лишь отдаленный гомон адептов в зале совета, но не могу сосредоточиться на словах дракона.

–Но вы как две капли воды похожи, я не могу поверить!

–Все верно. Мы близнецы. Разве твой Эйкос не говорил тебе, что у него есть брат?

Голос ректора вызвано у меня ускоренное сердцебиение!

Все начинает сходиться. Запах мяты на его воротнике. Виолончель в кабинете, на которой Эйкос никогда не играл и даже упоминание брата в разговоре!

Как? Как я могла не заметить между ними разницу?

–Но как такое возможно? Ведь именно Эйкос был моим Истинный, а не ты!

–Я бы не был уже в этом так уверен, – говорит он холодно, будто мы обсуждаем что-то повседневное, – похоже, тебя обманули.

В зале раздается звучный удар колокола, свидетельствующий о том, что мне нужно идти на судьбоносное заседание.

–Лэй, – говорю тихо, – я нахожусь в опасной ситуации. Кто-то явно хочет, чтобы меня выгнали отсюда. Если ты и правда мой Истинный, ты должен чувствовать, что я не лгу, и убедить совет в моей невиновности.

Он удрученно мотает головой.

–Я не могу тебе ничего обещать. Здесь решение принимаю не только я, но и мой брат.

При упоминании бывшего голова начинает идти кругом.

–Но каким боком, он участвует в делах Академии?

–Он спонсор этого учреждения. Его голос в совете решающий.

–А твой голос, что? Пустой звон? Ты ректор и должен защищать своих учеников!

Гнев вперемежку с отчаянием заставляют меня срываться на крик.

–Не дай ему забрать меня назад. Иначе я потеряю свой дом, а ты потеряешь свою истинную.

–Я сто лет прожил без Истинной и ни разу об этом не жалел, – говорит он неожиданно равнодушно, – а мой брат никогда раньше не утруждал нас своими визитами. Может его и сегодня не будет, и тогда ты…

Он не успевает договорить, потому что выходная дверь в зал открывается и из нее выходит человек, заставляющий меня содрогнуться.

–Я уже здесь, братец мой, и я пришел забрать свою женушку обратно в Стелгард после того, как ее исключат.

20. Глава 19 - Расследование продолжается

–Эйкос…, – леденящий ужас оставляет на спине дорожку из мурашек.

–Собственной персоной. Не ждала, что мы так скоро встретимся?

Отступаю на шаг, словно столкнувшись с опасным хищником. Мой страх явно питает эго этого самодовольного дракона, и едва завидев мой страх, Эйкос решительно направляется ко мне.

Только бы держаться! Только бы не дать ему снова издеваться над собой!

Пячусь к двери, но тут дорогу ему преграждает Лэй.

–Зал в другой стороне, – говорит ректор строго, заслоняя меня широкими плечами.

Эйкос ухмыляется.

–Ну брат, это несерьезно. Ты запретишь мне поговорить со своей женой?

–Поговорите позже, сейчас адептке Анреле нужно проследовать в зал заседаний совета.

Эйкос нагло ухмыляется брату.

–Адептка Анреле? Значит так она теперь себя называет, – говорит он хмыкнув, но все же отступает на несколько шагов, – ничего. Мы встретимся с Элидой после этого показательного совета. И поедем домой.