— Не надо, пожалуйста! — запротестовала Тая, испугавшись последствий этого разговора. Марков непременно решит, что это она сама подговорила клиентку, стараясь нечестным путём обойти коллег. — Будет только хуже.

— Ну, смотри. Если что, обращайся!

Тая кивнула и проводила клиентку до ресепшена, поздоровавшись с коллегами, вертевшимися тут же. Те кисло посмотрели на девушку. «Старается выслужиться», — говорили их взгляды. Тая мысленно пожала плечами и решила на дорогу выпить крепкого кофе.

Обед минул, значит, в закутке будет свободно. А новенькая кофемашина, стоявшая в подсобке, именуемой столовой, готовила божественный напиток за минуту.

Кофе было единственной слабостью Таи, если не считать Вилли и… хорошего секса. Но в последнем девушка не решалась признаться даже самой себе. Не хотелось прослыть нимфоманкой и странной одиночкой, не мечтающей о детях и замужестве за богатым и перспективным. Вот уже казалось бы привыкла обходиться без мужчины, а тут подвернулся Влад, и Тая не смогла отказать себе в удовольствии отдаться ему.

Ощущения были такими, словно девушка давно испытывала голод, и вот наконец наелась досыта. Только скоро снова захочется изысканного блюда.

«Если Влад позвонит, так и быть, соглашусь ещё на одну встречу», — подумала Тая, втягивая носом аромат свежемолотых зёрен. Кофемашина зашипела, внутри неё что-то булькнуло, будто в брюхе диковинного зверя, и в белоснежную чашку тонкой струйкой потела тёмно-коричневая жидкость, напоминающая шоколад.

У Таи от предвкушения затряслись руки. Мама, видя её в эти моменты, говорила, что дочери пора лечиться, но Тая пропускала подобные реплики мимо ушей, как и остальную болтовню.

Всего получилось две чашки ароматного напитка, и Тая решила, что опустошит обе. Она уже взяла горячую чашку и потянулась за блюдцем, когда рядом раздался знакомый баритон:

— Добрый день! Что вы здесь делаете?

Чашка выскользнула из рук и к ужасу Таи разлетелась на мелкие кусочки, упав на кафельный пол. Кофе взметнулся вверх широкой струёй и окатил их обоих, оставив следы на джинсах Таи и, что ещё хуже, на светлых брюках Маркова.

3

Повисла неловкая пауза, во время которой Тая хотела провалиться сквозь землю.

— Простите, пожалуйста! — спохватилась девушка, когда Марков молча достал из кармана платок. Тая схватила со стола влажные салфетки и дрожащей рукой выдернула одну из пачки. — Позвольте, я вам помогу.

— Нет уж я сам! — раздражённо ответил Марков, но Тая, уже проклиная себя за неуклюжесть, опустилась перед ним на колени.

И как раз в этот момент в дверь заглянула Дина:

— Ой, простите! — выпалила она, раскрыв от удивления глаза. И с силой захлопнула дверь.

Тая почувствовала, что сейчас расплачется. Не говоря уже о том, что станет пунцовой от стыда. Теперь никому не докажешь, что всё вышло случайно.

— Встаньте вы наконец! — раздражённо добавил Марков, подавая всхлипывающей девушке руку. — Я сам виноват. Не думал, что напугаю вас. Показалось, что вы специально стараетесь меня не замечать.

Тая поднялась на ноги и посмотрела на безнадёжно испачканные джинсы. К сожалению, репутация в салоне оказалась такой же. Теперь можно смело увольняться, о чём она и сказала шефу, глядя в сторону.

— Глупости! — возмутился тот. — Посмотрите на меня!

Тая подчинилась и как можно спокойнее взглянула в глаза шефа. Тот не был рассержен, скорее ситуация забавляла мужчину. Это и понятно, он-то никак не пострадает, а вот коллегам не докажешь, что увиденное Диной не было прелюдией к интиму. Администратор не смолчит. Деликатность не входила в список её многочисленных достоинств.