Аня уверенно пошла к уютному столику у окна, Тая старалась не отстать и в тоже время не оступиться на шпильках, чувствуя себя белой вороной среди дам и их мужчин. В свете электрических рожков, креплённых к красным обоям на стенах, люди выглядели сошедшими со страниц глянцевых журналов, рекламирующих винтажные вещи. Тех самых, которые разглядывали посетители «Эстуаль», чтобы не скучать, пока Тая и ей подобные ублажают их близких.

Тае казалось, что всё это не по-настоящему. Кадр из фильма про любовь, только не понятно, счастливую или нет. Опять она слишком много думает!

Девушка мысленно одёрнула себя и дала обещание попытаться получить удовольствие от нынешнего вечера. А взглянув на спутников, поняла, что так оно и будет. Непременно.

2

— Добрый вечер! — произнёс, вставая, ближайший к Тае мужчина, высокий брюнет с голубыми глазами. Про таких говорят «красавчик», но его привлекательность балансировала на тонкой грани, за которой теряется мужественность и начинается любимая некоторыми женщинами «няшность». Тая не относилась к их числу и предпочитала рядом с кавалером не чувствовать себя «серой мышкой». Даже если это было явным преувеличением.

— Подруга очень много о вас рассказывала, — продолжил брюнет после того, как Аня познакомила Таю с кавалерами. «Бывший» оказался привлекательным, но не запоминающимся мужчиной «за тридцать». Девушка была не уверена, что узнает его в толпе на улице, если когда-либо случайно столкнётся лицом к лицу.

Её же ухажёр вёл себя раскованно и пожирал девушку глазами, словно хотел поскорее перемотать время вперёд и приступить к более тесному общению. Тая посмеивалась про себя, представляя его лицо, когда она выскользнет из ресторана и растворится в ночи, не оставив номера телефона. В молчании Аньки она была уверена.

— Вы даже эффектнее, чем мне описывали, — продолжил сыпать комплиментами брюнет, представившийся Владом Соколовым. И попытался приобнять за плечи. Тая с лёгкой улыбкой отодвинулась, давая понять, что не потерпит грубого вторжения в личные границы. По крайней мере, пока.

— Давайте уже заказывать, —  открывая меню, прощебетала Анька. — Я жутко проголодалась.

— Здесь готовят креветок именно так, как ты любишь, — усмехнулся «бывший», накрыв рукой пальцы Аньки, теребившие десертный нож.

Стас вёл себя как джентльмен, лишь иногда в его голосе прорывались нотки нежности. То, что у него не всё перегорело по отношению к подруге, знали все, в том числе и сама Анька, но на намёки Таи, что пора бы уже перестать мучить мужчину и давать ему ложную надежду, она легкомысленно пожимала плечами и говорила, что Стас «не обижен». Это означало, что время от времени он получает доступ к её телу.

— Заметь, не из жалости, — добавляла подруга. —  Стас — прекрасное лекарство от сиюминутных разочарований. Он всегда знает, что мне нужно, даже если я сама в этом не уверена.

— Так может вам снова сойтись? — поднимала бровь Тая, пряча улыбку. По мнению девушки, они были идеальной парой. Оба неплохо зарабатывали, любили вкусно поесть и побыть в пафосной обстановке. А также обожали поэзию Серебряного века.

— Нет, — неуверенно говорила Аня, будто эта мысль ей самой не давала покоя. — С ним уютно, но я мечтаю о взрыве эмоций, страсти до дрожи в коленях. Чтоб он ревновал меня и боялся потерять. А Стас готов делить меня со всеми. Разве это любовь?!

К этому разговору подруги возвращались каждый раз, когда Анька выпивала чего-нибудь для расслабления и  готова была разглагольствовать о чувствах, перемежая грубую прозу жизни лирическими строками Ахматовой: