- Возможно, - принц благоразумно пропустил все лишнее между ушей. – Вот только зачем было отправлять Женю сюда?

- Ведьма знает что-то, чего не знаешь ты, - уверенно сказал король.

- Папа, не называй ее так! – возмутился Арталиан.

- Продолжай. Так почему эта Женя твоя истинная?

- Мы с Дэллой поселились совсем близко от Евгении и ее любовника. По тому, как иномирянка реагировала на меня, было понятно, что она вполне расположена.  

- Звучит как бред, сынок, уж прости. Драконья аура всегда так действует на человеческих женщин. Пусть я много веков никуда не выбираюсь из нашего мира, но это уж мне доподлинно известно.

- Я говорю не о своих впечатлениях, а о поведении амулета. И некоторых других артефактов. Да и к тому же у меня все получилось в итоге. Я просто поманил Женю за собой, и она пошла, хотя и собиралась давно замуж за мужчину, с которым жила.

- Ничего не доказывает, - упрямо возразил правитель. – Может она дама свободных нравов.

- Во-первых, точно нет, - принц укоризненно посмотрел на отца. – А во-вторых, я ее не для развлечения позвал. Я сделал привязку.

- Что?! – почти вскричал король, чуть подпрыгнув на своем внушительном кресле.

- Прости, пап! Я знаю, что сделал это вопреки всем законам и традициям, но в общем вот… - Арталиан закатал рукав на правой руке. На запястье наследника хорошо заметной вязью вилась брачная метка. – И с каждым днем она проявляется все четче.

- И ты мне говоришь, что о свадьбе не может быть и речи?! – король уже вышел из себя, и теперь вопрос был в том, как скоро он начнет карать. – Да вы уже женаты, Арт!!!

Последнее правитель почти прорычал, вскочив на ноги и нависнув над старшим принцем.

- Я же сказал, прости, - прошептал тот устало практически себе под нос.

- Прости?! Ты привязал себя к землянке, не имея никаких доказательств, что она твоя истинная. А теперь приходишь и говоришь, что у тебя проблемы! И, представь себе, я знаю, как их быстро решить! Сделать тебя вдовцом – наилучший выход из ситуации. Через пару дней об иномирянке никто и не вспомнит.    

- Папа, не горячись! – теперь и Арталиан вскочил. – Она точно моя истинная!

- Доказательства, Арт? У нее есть брачная метка?

- Была.

- Ложь, сынок, не лучшее в сложившейся ситуации.

- Я клянусь. После близости у нее появился браслет. И он был парным – точная копия моего. Потом мы не виделись какое-то время, но сегодня, в нашем мире, я его не увидел. Он будто исчез, пропал странным образом. И учитывая, что Женя не задала ни одного вопроса о внезапно появившемся рисунке на руке, она его даже не видела. Я тоже не понимаю, как и почему. И сожалею, что все так вышло. Но не вру.

- Иди, Арт, - король устало опустился на трон. – Завтра я тайно соберу сильнейших одаренных королевства. Тебе придется все им рассказать. Вместе будем думать, что с этим делать. И не смей возражать!

Правитель осадил сына, не дав тому и рот раскрыть. Да, придется рассказать все до мельчайших подробностей, если они понадобятся старейшинам магического ордена. Но других вариантов просто нет.

Арталиан молча поклонился и покинул тронный зал. За дверями он остановился в попытке решить, к кому идти – к Жене или к Дэлле. Его точно не ждут ни там, ни там… А хочется тепла, понимающего взгляда и ласки. На самом деле после близости с землянкой к любовнице он резко охладел. Поэтому физиологически принц был очень близок к тому, чтобы завалиться в один из развеселых домов столицы Дорнейя. Но… В итоге побрел обратно в покои Евгении. С ней хотя бы поговорить спокойно можно.

Не дойдя до цели, наследник встретил Лису, которая поведала ему, что иномирянка давно уснула. Перед этим, по словам служанки, Женя, долго и горько плакала и что-то говорила, сняв кулон. Поэтому Лиса ничего не поняла. Попыталась как-то утешить гостью, но это по понятным причинам тоже не получилось. На этом старший принц решил больше не искать приключений и отправился в собственную спальню.