– Послушай, а… – мой несостоявшийся вопрос был перебит настойчивым стуком в дверь.

– Крис, доброе утро! – раздался голос Наты по ту сторону двери. – Ты проснулась? Я могу войти?

– А… – посмотрев на смятую постель, в том месте, где ещё секунду назад дремал дракоша, я не смогла сдержать усмешку. – Да, входи.

– О, да ты уже и оделась! – девушка пристально меня осмотрела, после чего поспешила уточнить: – Или не раздевалась?

– Сама не заметила, как уснула, – начала я оправдываться, но Ната лишь рассмеялась.

– Да, утомилась на ночной прогулке, я уже в курсе!

Если она ожидала от меня какой-то реакции, то зря. Стыдно мне не было, да и нечего было стыдиться. Жаль, объяснить я этого не могу. Точнее – последствия моих объяснений получатся тотальными для меня.

– Помочь тебе переодеться? – пройдя к шкафу и осмотрев кучу белья, которую я туда не разбирая зашвырнула вчера, Ната улыбнулась. – Брюки и тунику, верно?

– Я сама справлюсь, – встав с кровати, я подошла к ней, доставая первые попавшиеся под руку вещи.

Ната проводила меня до уборной, где вместо привычного водопровода были лохани с водой и умывальник с тазиком. К этому я привыкла ещё в «гостях» у Маркуса, так что быстро справилась.

Правда, помощь Наты мне всё же потребовалась. Волосы. Если с мытьём этой гривы я более-менее справилась, то вот с расчёсыванием… нет. К счастью сестра Грега даже не удивилась моей просьбе. Кажется, длинные волосы и групповые вычёсывания были здесь в порядке вещей.

Когда я была полностью собрана, Ната проводила меня в столовую на первом этаже, где нас уже ожидал и сам вожак. Вот только не успели мы сесть за стол, как приоткрыв дверь, к Грегу обратился один из оборотней:

– Вас просит стражница!

– Серьёзно? – бросив на меня косой взгляд, Грег кивнул говорившему. – Впускай.

Опять эти стражницы… и говорун мой ночной их упоминал, теперь здесь.

– Спасибо, – поблагодарив оборотня в дверях, к нам вошла высокая темноволосая девушка.

Одежда на ней была не примечательная: простые плотные штаны, заправленные в высокие сапоги. Серая рубашка, надетая на выпуск. На плечи накинут плащ… Самым интересным в ней были её глаза. Тёмно-карие, практически чёрные – радужка сливалась со зрачком, что выглядело немного устрашающе и завораживающе. Наверное, это вина игры света, но мне показалось, что её глаза немного мерцали.

– Стражница воды, – кивнул гостье Грег, пока я украдкой осматривала её. – Чем обязан визиту?

– Грег. Судя по всему, уже ничем срочным, – поймав мой взгляд, она кивнула, в знак приветствия. – Здравствуй, Беатриса. Раз ты здесь, да ещё и жива. Получается, я зря сейчас пришла в стаю.

– Что ты имеешь в виду? – переключил на себя внимание стражницы Грег.

– Что вы уже сами разобрались, – когда она вновь посмотрела на меня, я отвела глаза в сторону.

Было в её взгляде что-то такое, отчего внутри всё замирало. Как будто её окружал ореол невидимой силы, ауру которой чувствовали абсолютно все присутствующие. Хотелось прикрыться, спрятаться, отвернуться – что угодно, лишь бы подальше от источника этих странных ощущений.

«Никогда не встречала стражниц, верно? Расслабься. Их магия сама по себе не враждебна!» – что он здесь я и так знала, чувствовала, но озвученный совет стал неожиданностью.

Вот только как я не старалась, оцепенение сбросить с себя не могла.

– Ты ведь знаешь, что моё присутствие во дворце – редкость, – я физически ощутила, как эта стражница перестала на меня смотреть. – Но сегодня я там была и стала случайной свидетельницей разговора двух фрейлин из свиты. Они обсуждали Анну, и то, как ловко она опоила Беатрису приворотным зельем. При этом они посмеивались, что хоть соперница и устранена, но вожак Огоньку всё равно не достался! – откровенно хмыкнув, она продолжила более спокойно. – Но я зря сюда торопилась с этой информацией – вы сами во всём разобрались. Чему я несказанно рада.