– Не стоит, – отказалась я. – Если честно, я хотела отдохнуть…

– Да, да, конечно! – правильно поняла мой намёк Ната, идя на выход. – Отдыхай!

Стоило ей уйти, как я тут же принялась за работу.

«Стая не прощает предательств!» – мне здесь точно не место! И пусть я никого не предавала, да и не собираюсь, но мой обман… Нет. Они точно не станут щадить иномирянку! Они и Беатрису, хотя она оборотень – своя, не собираются жалеть!

Вещи я разбирала быстро и по принципу «в дороге мне это не пригодится»! Платья были сразу отодвинуты подальше, а вот брюки и туники с летними накидками я аккуратно сложила в единственную рубашку чёрного цвета, завязав её по краям. Кулёк со сменной одеждой был готов. Осталось дождаться ночи, заглянуть за провизией на кухню и можно выдвигаться.

Лишь бы никто меня не остановил!

– Вот чёрт! – выдохнула я, когда, убрав ненужные мне платья в шкаф, обернулась в сторону кровати и увидела на ней того самого дракона из коридора.

Несколько минут ничего не происходило. Дракон с интересом смотрел на меня, я, со страхом и здравыми опасениями, на него.

Наша игра в гляделки могла бы продолжиться и дальше, если бы в моих мыслях чужим голосом не прозвучало усталое:

«Он тебя не тронет!»

От звука этого голоса я ощутимо вздрогнула.

– Точно? – прошептала, оглядывая развалившуюся на кровати животинку.

«Абсолютно. У него другое предназначение.»

– И какое же? – странно, но после заявления, прозвучавшего в моих мыслях, что дракон меня не тронет, я действительно успокоилась. – И что этому дракону вообще от меня нужно?

Подойдя к кровати, я протянула руку, чтобы аккуратно провести пальцами по чешуйкам, но дракоша неожиданно подставил голову, издавая урчащие звуки, требуя, чтобы его погладили.

«Дакард.»

– Что? – переспросила, гладя голову дракона, поражаясь мягкости его чешуек.

Такие грубые на вид, они оказались тёплыми и очень нежными на ощупь.

«Он – дакард.»

– Дакард, – повторила я, улыбнувшись, когда дракончик перевернулся на спинку, требуя уделить внимание его животу. – Интересное имя.

«Это не имя.»

– А что тогда? Название вида? – поинтересовалась, поражаясь, как спокойно в этот раз воспринимаю свой мысленный диалог не пойми с кем.

Он меня больше не пугал. Наоборот, кажется я даже чувствовала его присутствие… сложно это объяснить.

«Недоразумение!»

– Вот это точно не имя, – нахмурилась я. – И ты так и не ответил, что ему от меня надо. Как и тебе, впрочем. Кто ты такой, я уже спрашивала. Есть смысл повторять вопрос?

В ожидании ответа я продолжала медленно чесать животик дакарду. Правильно я не стала спрашивать у Грега про драконов – точно выдала бы себя с потрохами!

– Ты так и будешь молчать? – обратилась я к неведомому собеседнику, когда прошло довольно много времени в тишине.

«Кто ты такая? Никак не могу понять…»

– Никто! – припомнила я его ответ на точно такой же вопрос.

«Ты не перевёртыш. На эльфийку тоже не похожа, как и на стражницу. Кто ты?» – его явно не устроил мой ответ.

– С какой радости я должна отвечать на твои вопросы, если ты упорно игнорируешь мои? – вкрадчиво спросила, наблюдая, как наглаженный со всех сторон дракоша заползает ко мне на колени и сворачивается, как самый настоящий кот. – Он ведь твой, да? Дакард?

«Нет. Он твой. И это нужно исправить!»

Сказав это, мой неизвестный собеседник ушёл. Не знаю, как именно, но я почувствовала, как комната опустела.

– Кто такие стражницы? – тихо спросила у задремавшего дакарда, пытаясь понять, что имел в виду говоривший.

Оборотни и эльфы – понятно. А стражницы? Это кто вообще?