Моя самооценка и до этого была не выше метра от уровня пола, а теперь… кажется она ушла не под плинтус, а вообще вышла из комнаты!

– Будет так, как я решил, – ровно прекратил Маркус возмущения девушки, обращаясь ко мне. – Беатрисе нужно прибыть в стаю. Ты отправишься вместо неё и займёшь её место.

– Я не совсем понимаю…

– Ты явишься туда как Беатриса, – пояснил на мой вялый вопрос мужчина. – Представишься её именем и будешь там находиться. Какое-то время.

– В стае её никогда не видели? – сделала я вывод, ещё раз посмотрев на девушку.

Стая. Меня отправляют в стаю. Получается, девушка тоже оборотень? Хотя, чему я удивляюсь? Они тут все такие, кажется…

– Видели и не раз. Ты отправишься к вожаку. Он жаждет пообщаться с той, что не стала его парой. Беатрису я туда не отпущу, – безразлично ответил Маркус.

– Но мы не похожи! Да и…

– Это решаемо, – перебил он меня. – Поверь, внешне – вас и родная мать не сможет отличить.

– А как… – всё звучало так дико, что мне с каждой минутой становилось всё хуже. – Пара? Но он ведь раскусит меня, если они общались…

– В твоих же интересах сделать так, чтобы не раскусил, – Маркус не посчитал мои доводы достойными. – Так ты согласна?

Я откровенно ничего не понимала! Как он себе это представляет? Как мне изображать другого человека? И как они собираются делать нас похожими друг на друга?!

– Зелье, – сподобился Маркус на ответ. – Есть специальный отвар, способный на время изменить облик.

– О… – только и смогла я выдохнуть, пытаясь сосредоточиться. – А что конкретно от меня потребуется? Прийти туда и…?

– Поговорить с главой общины, вместо Беатрисы и вернуться. Ничего сложного. Так что скажешь?

– Я согласна.

В любом случае, другого выбора у меня не было. Это понимали мы оба. И я, и сам Маркус. Если это единственный способ выжить – что ж, надо пробовать.

– Грег убьёт её! – неожиданно воскликнула Беатриса, заставив меня вздрогнуть.

– Такой вариант я не исключаю.

– Тогда остановись! Не нужно посылать её к…

– Беатриса! – совсем немного повысил голос Маркус, но этого хватило, чтобы девушка замолчала и покорно опустила взгляд в пол. – Ты смеешь мне перечить?

В его тоне не было угроз, да и сами слова были произнесены ровно, но… даже меня пробрало до костей!

– Нет, Маркус, – тихо произнесла Беатриса.

– В таком случае подготовь Кристианну, – тут же распорядился он. – Отмой её. Волосы приведи в порядок – эти обрубки ужасны. И манеры. Научи её хоть чему-нибудь.

– Да, – девушка повернулась ко мне, – начнём сейчас. Пойдём.

Видимо, привычка быстро ходить здесь в почёте, так как и блондинку мне пришлось догонять точно так же, как и Тайлера до этого. Правда, с одним отличием – идя на разговор с Маркусом, я надеялась на что-то хорошее.

Сейчас от моих надежд не осталось и следа.

9. 8

Беатриса привела меня в небольшую купальню, как она сама назвала отделанную камнем комнату с шестью стоящими в ряд деревянными ваннами. Или правильнее будет назвать их лоханями? Если честно, в этом я была не сильна.

– Раздевайся, – распорядилась девушка, доставая из небольшого шкафа разнообразные склянки и чистые полотенца.

– До гола? – нервно уточнила я, зябко поёжившись.

– Тебе не нужно меня стесняться, – чуть мягче произнесла Беатриса. – Что я там не видела? Давай, не будем задерживаться. Раздевайся и забирайся в воду. Дел сегодня и без того много.

Переступив с ноги на ногу, я всё же медленно стащила с себя свитер, затем и джинсы.

– Духи предков! – воскликнула Беатриса, подходя ко мне и осматривая шрамы. – Где тебя так?

– В аварию попала, – буркнула, пытаясь избавиться от такого внимания.